Nocturnal Enuresis in Childhood

SUMMARY Of some 12,000 children in the National Child Development Study for whom the information was available, 10·7 per cent were enuretic between the ages of five and seven years, and 4 · 8 per cent were enuretic at 11 years. More boys than girls were wet at 11 years, although there was no difference at seven years. At both ages the manual social‐classes were over‐represented among the children with enuresis. These findings add support to the theory that nocturnal enuresis has multiple causes. The relative importance of social, developmental and psychiatric factors varies with the different groups of children, early bed‐wetting being associated with delayed development and later enuresis being more strongly associated with behaviour difficulties. RÉSUMÉ Enurésie nocturne chez I'enfant 10,7 pour cent des enfants dans l'Etude Nationale du Développement de l'Enfant étaient énurétiques entre les âges de cinq et sept ans et 4,8 pour cent à l'âge de 11 ans. Plus de garcons que de filles mouillaient leur lit à 11 ans, bien qu'il n'y ait pas eu de différence à sept ans. Aux deux âges, les classes sociales laborieuses étaient sur‐représentées parmi les énurétiques. Les résultats apportent un support à la théorie qui considére l'énurésie nocturne comme liée à des causes multiples. L'importance relative des facteurs sociaux, dévelopmentaux et psychiatriques varie avec différents groupes d'enfants, l'énurésie précoce étant associée à un retard de développement, l'énurésie tardive plus fortement reliée aux troubles du comportement. ZUSAMMENFASSUNG Nächtliche Enuresis bei Kindern Bei der Nationalen Entwicklungsstudie an Kindern zeigte sich, daß 10·7 Prozent der Kinder im Alter zwischen fünf und sieben Jahren und 4–8 Prozent mit 11 Jahren eine Enuresis hatten. Mit 11 Jahren waren mehr Jungen als Mädchen noch nicht sauber, obwohl kein Unterschied im Alter von sieben Jahren festzustellen war. Bei beiden Altersstufen waren die handwerklichen sozialen Schichten bei den Kindern mit Enuresis am meisten vertreten. Die Befunde sprechen für die Theorie, daß die nächtliche Enuresis durch verschiedene Ursachen bedingt ist. Die relative Bedeutung von sozialen, entwicklungs‐bedingten und psychiatrischen Faktoren variiert bei verschiedenen Gruppen von Kindern, frühzeitiges Bettnässen weist auf eine Entwicklungsverzögerung hin, während später auftretende Enuresis an Verhaltensprobleme gebunden ist. RESUMEN Enuresis nocturna en niños El 10,7 por ciento de niños en el Estudio Nacional del Desarrollo Infantil eran enuréticos entre cinco y siete años de edad, y el 4,8 por ciento eran enuréticos a los 11 años. A los 11 años ‘mojaban’ más varones que niñas si bien no habia diferencia a los siete años. En ambas edades, las clases sociales manuales tenian una sobre‐representación entre los enuréticos. Los resultados apoyan la teoría de que la enuresis nocturna es multicausal. La importancia relativa de los factores sociales, de desarrollo y psiquiàtricos varían con los diferentes grupos de niños, estando asociada la enuresis nocturna precoz con el retraso en el desarrollo, mientras que la enuresis tardia estaba asociada más estrechamente con dificultades en el comportamiento.