The Landau Reaction: a Clinical and Electromyographic Analysis

SUMMARY Thirty normal infants aged two months (N = 10), five months (N = 11) and eight months (N = 9) participated in a three‐month longitudinal study of the Landau reaction. Each infant's response to horizontal suspension was filmed and electromyographically recorded. Thoraco‐lumbar extension and head elevation 90° above the horizontal (face vertical to the horizontal) were present in 45 per cent of infants at four months and in 90 per cent of infants between five and 10 months. The postural response changed little between five and ten months of age. Less than 10 per cent of the infants regressed in postural response between monthly examinations. No infant hung limply over the examiner's hand, and electromyographic activity of the neck extensors never decreased to zero. All infants were able to reassume neck and spinal extension following active and passive flexion of the neck. Kicking activity was observed in 80 per cent of infants over four months of age. A pattern of motor responses for the normal infant was noted and variations from this pattern which have been observed in infants with motor dysfunction are discussed. The EMG recordings correlated well with the visual observations and provided an accurate written record of the responses. They proved to be a reliable research tool in the study of infants' gross motor responses. RÉSUMÉ Reaction de Landau: analyse clinique et éleetromyographique Trente enfants normaux, âgés respectivement de deux mois (N = 10), cinq mois (N = 11) et huit mois (N = 9) ont fait l'objet d'une étude longitudinale de trois mois, étude de la réaction de Landau. Chaque réponse des nourrissons fut filmée et enregistrée électromyographiquement. L'extension dorso‐lombaire et l'élévation de la tête à 90 degrés au‐dessus de l'horizontale (face verticale à l'horizontale) ont été notées chez 45 pour cent des nourrissons à quatre mois et 90 pour cent des nourrissons entre cinq et dix mois. La réponse posturale changeait peu chez les nourrissons âgés entre cinq et dix mois. Moins de dix pour cent des nourrissons ont présenté une réponse posturale diminuée au cours des examens mensuels. Aucun nourrisson ne pendait simplement entre les mains de l'examinateur et l'activitééleetromyographique des extenseurs du cou n'est jamais tombée à zéro. Tous les nourrissons se sont montrés capables de reprendre une extension du cou et de la ligne verticale a la suite de flexions active et passive du cou. Des activités de coup de pied furent observées chez 80 pour cent des nourrissons de plus de quatre mois. Un schéma de réponses motrices caractéristiques du nourrisson normal a étéétabli et les variations à partir de ce schéma qui ont été observées chez des nourrissons avec des troubles moteurs sont discutées. ZUSAMMENFASSUNG Die Landau‐Reaktion: Eine klinische und elektromyographische Analyse Dreiβig normale Säuglinge im Alter von zwei Monaten (N = 10), fünf Monaten (N = 11) und acht Monaten (N = 9) wurden in eine drei Monate dauernde Longitudinalstudie über die Landau‐Reaktion einbezogen. Die Reaktion jedes einzelnen Säuglings wurde gefilmt und elektromyographisch aufgezeichnet. Die thorako‐lumbale Extension und die Hebung des Kopfes 90°über die Horizontale (das Gesicht vertikal zur Horizontalen) waren zu 45 Prozent bei den Kindern im Alter von vier Monaten und zu 90 Prozent bei den Kindern zwischen fünf bis zehn Monaten vorhanden. Die Haltungsreaktion änderte sich bei den Kindern zwischen fünf und zehn Monaten nur wenig. Weniger als 10 Prozent der Säuglinge zeigten einen Rückgang der Haltungsreaktion zwischen den monatlichen Untersuchungen. Kein Kind hing schlaff über die Hand des Untersuchers und die elektromyographische Aktivität der Nackenextensoren ging niemals bis auf Null. Alle Kinder waren in der Lage, Nacken‐ und Rückenextension wieder zu erreichen nach aktiver wie nach passiver Nackenbeugung. Strampelaktivität wurde bei 80 Prozent der Kinder von mehr als vier Monaten Alter beobachtet. Es wurde ein Muster motorischer Reaktionen des normalen Säuglings aufgezeichnet und Abweichungen von diesem Muster, die bei Säuglingen mit motorischer Dysfunktion beobachtet wurden, werden diskutiert. RESUMEN La reactión de Landau: un análisis clinico y electromiográfico Treinta lactantes normales de edad de dos meses (N = 10), cinco meses (N = 11) y ocho meses (N = 9) participaron en un estudio longitudinal de tres meses sobre la reacción de Landau. La respuesta de cada lactante fué filmada y registrada electromiográficamente. La extensión tóraco‐lumbar y la elevatión de la cabeza 90° por encima de la horizontal (con la cara vertical al horizonte) estaba presente en el 45 por ciento de los lactantes a los cuatro meses de edad y en el 90 por ciento entre los cinco y 10 meses de edad. La respuesta postural cambiaba poco en niños entre los cinco y 10 meses de edad. Menos del 10 por ciento de los lactantes regresaban en la respuesta postural entre los exámenes mensuales. Ningún niño colgaba libremente de la mano del examinador y la actividad electromiográfica de los extensores del cuello nunca descendió hasta cero. Todos los niños fueron capaces de reasumir la extensión cervical y espinal después de una flexión activa y pasiva del cuello. El pataleo fué observado en el 80 por ciento de lactantes de más de cuatro meses de edad. Se notó un esquema de las respuestas motoras para el lactante normal y se discuten las variaciones de este esquema, que han sido observadas en lactantes con disfunción motriz.