Somatosensory Evoked Cortical Responses: Detection in Normal Infants

SUMMARY The detection of evoked cortical potentials to a peripheral stimulus is a possible method of studying sensory innervation in children. The purpose of the present study was to determine the consistency with which evoked responses to the electrical stimulation of nerve trunks can be recorded, and to assess the validity of computer analysis of the records. Automated analysis was felt to be desirable because the identification of evoked potentials is usually subjective. Recording sessions were carried out on 37 normal children between the ages of one and six months, and where possible were repeated on three occasions at intervals of at least one month. Using a rigid recording regime, evoked responses could be obtained in 90 to 95 per cent of sessions, the success rate varying with the site of stimulation. An objective computer analysis of records has been developed which is able to recognise evoked potentials as successfully as an experienced human observer. RÉSUMÉ Détection des réponses corticales évoquées somato‐sensorielles thez le nourrisson Le but de la présente étude a été de déterminer avec quelle consistence les réponses corticales évoquées par stimulation électrique des troncs nerveux pouvaient être recueillies et d'apprecier la validité d'une analyse des enregistrements sur ordinateurs. Les sessions d'enregistrements ont été entreprises chez 37 nourrissons de 1 à 6 mois, et chaque fois que possible répétées en trois occasions à des intervalles d'au moins un mois. En utilisant un protocole rigide d'enregistrement, des réponses évoquées ont pu être obtenues dans 90 à 95 pour cent des sessions, le taux de succès variant avec le lieu de la stimulation. Une analyse objective sur ordinateur des enregistrements a été instituée permettant de reconnaitre les potentiels évoqués avec autant de succès qu'un observateur humain expérimenté. ZUSAMMENFASSUNG Der Nachweis somatosensorisch evozierter cortikaler Reaktionen im Säuglingsalter Die vorliegende Untersuchung wurde durchgeführt, urn die Reproduzierbarkeit der Registrierung evozierter Hirnpotentiale durch elektrische Reizung von Nervenstämmen festzustellen und um den Aussagewert von Komputeranalysen der Aufzeichnungen zu beurteilen. Bei 37 Kindern im Alter zwischen 1 und 6 Monaten wurden solche Untersuchungen durchgeführt und soweit es möglich war noch dreimal im Abstand von mindestens einem Monat wiederholt. Unter Anwendung eines festehenden Untersuchungsschemas bekam man in 90–95 Prozent der Falle evozierte Reaktionen, wobei die Erfolgsrate mit dem Reizursprung wechselte. Es wurde eine objektive Komputeranalyse der Aufzeichnungen entwickelt, mit der es möglich ist, evozierte Potentiale so erfolgreich zu erkennen, wie es durch einen erfahrenen Untersucher geschehen würde. RESUMEN La detectión de respuestas evocadas somatosensoriales corticales en el lactante El propósito del presente estudio fué la determinatión de la consistencia con que pueden ser registradas respuestas corticales obtenidas por estimulación eléctrica de los troncos nerviosos, asi como el valorar la validez del análisis por computadora de los registros. Se llevaron a cabo sesiones de registro en 37 niños entre los 1 y los 6 meses, y cuando fué posible se repitieron en tres ocasiones a intérvalos de por lo menos un mes. Usando un régimen de registro rígido, las respuestas evocadas pudieron ser obtenidas en el 90–95 por ciento de las sesiones, variando el margen de éxito de acuerdo con el sitio de la estimulación. Se ha ideado un computador de análisis objetivo, que es capaz de reconocer los potentiales evocados con tanto éxito como con un observador experimentado humano.