Very Low Birthweight and Subsequent Neurological Defect (with special reference to spastic diplegia)

SUMMARY Of a total of 170 children who weighed 1500g or less at birth and who were born in or admitted shortly after birth to Hammersmith Hospital, London, between the years 1961‐70 inclusive, 165 have been followed to ascertain the incidence of neurological handicap, with particular reference to spastic diplegia. This condition occurred in six children (3·6 per cent), all of whom were born during the 1961‐64 period, an incidence in those years of 10·3 per cent, compared with 0·0 per cent in the period 1965‐70 (χ 2 =8·72, p=0·0032). These findings are considered in the context of perinatal illness and care. The one statistically significant difference found between the children with and without spastic diplegia in the earlier period was a somewhat lower mean minimum rectal temperature on the first day of life only. RÉSUMÉ Très faible poids de naissanee et altérations neurologiques ultérieures (avec une référence particulière à la diplégie spastique) Parmi 170 enfants pesant à la naissanee 1500g ou moins, nés ou admis immédiatement après la naissanee à Hammersmith Hospital de Londres durant les annees 1961–1970 compris, 165 ont pu être suivis dans la recherche de la survenue d'un handicap neurologique. diplégie spastique en particulier. Cette affection est apparue chez six enfants (3.6 pour cent) tous nés pendant la période 1961–1964 inclusivement, ce qui représente une fréquence pour ces années de 10,3 pour cent, comparée à la fréquence nulle pour la période 1965‐70 (χ 2 =8,72; p 0,0032). Ces précisions sont étudiées dans le contexte de la maladie périnatale et de son traitement. La seule différence statistiquement significative trouvée entre les enfants avec et sans diplégie spastique concernait une température rectale moyenne un peu plus basse au premier jour de la vie seulement. ZUSAMMENFASSUNG Von 170 Kindern, die 1500g oder weniger wogen bei der Geburt und die im Hammersmith Hospital, London geboren waren bzw. kurz nach der Geburt dorthin verlegt wurden in der Zeit von 1961‐70 einschließlich, wurden 165 nachuntersucht, um das auftreten neurologischer Behinderungen zu beurteilen unter besonderer Berücksichtigung der spastischen Diplegie. Diese fanden sich bei sechs Kindern (3,6 Prozent), die alle zwischen 1961‐64 einschließlich geboren waren und eine Häufigkeit des Auftretens von 10,3 Prozent in diesen Jahren repräsentieren im Vergleich zu 0,0 Prozent von 1965‐70 einscließlich (κ 2 8·72, p=0·002). Diese Befunde werden im Zusammenhang mit perinatalen Erkrankungen und Pflege betrachtet. Der einzige statistisch signifikante Unterschied zwischen den Kindern mit und ohne spastische Diplegie war eine etwas niedrigere mittlere Rektaltemperatur nur am ersten Lebenstag. RESUMEN Muy bajo peso al nacer y defecto neurológico subsiguiente (con especial referenda a la diplegia espástica) De 170 niños que pesaban 1500g o menos al nacer y que habian nacido en el Hospital Hammersmith, o habian ingresado en él poco después de nacer, durante el período de 1961 a 1970 inclusive, fueron seguidos 165 para conocer la incidencia de minusvalia neurológica, con referencia particular a la diplegia espástica. Esta alteración ocurrió en seis niños (3,6 por ciento), todos los cuales habian nacido en el perido 1961‐64 inclusive, representando una incidencia en estos años de 10,3 por ciento, en comparación con el 0 por ciento en el perido 1965‐70 (χ 2 =8,72; p=0,0032). Estos hallazgos son considerados en el contexto de la enfermedad y cuidados perinatales. La unica diferencia estadisticamente significativa encontrada entre los niños con y sin displegia espástica, fué una temperatura rectal algo inferior en su promedio en el primer dia de vida.