The Treatment of Childhood Epilepsy with Sodium Valproate

SUMMARY Sodium valproate was used in the treatment of 32 children with epilepsy, 30 of whom had failed to respond to other anticonvulsants. Of nine patients with petit mal and four with petit mal and grand mal, 10 obtained complete control of their petit mal. Of 11 patients with grand mal, four showed a greater than 90 per cent reduction of tits. None of the eight patients with temporal lobe or myoclonic epilepsy was improved. The only side‐effect observed on sodium valproate was temporary hair loss in one patient. However, the drug was seen to potentiate the side‐effects of other drugs, viz. bromide, primidone, phenytoin. 13 patients received more than the previously recommended maximum dose of 1·4g a day, without side‐effects. The use of serum levels was of little help, possibly because of the short half‐life of the drug. RÉSUMÉ Le traitement de l'épilepsie infantile par le valproate de sodium Le valproate de sodium a été utilisé dans le traitement de 32 enfants épileptiques dont 30 présentaient des crises résistant à l'action d'autres anti‐convulsifs. Parmi neuf malades présentant un petit mal et quatre malades présentant un petit mal et un grand mal associés, 10 ont obtenu un contrôle complet de leur petit mal. Parmi onze malades présentant des crises grand mal, quatre ont présenté une diminution du nombre de crises supérieure à 90 pour cent. Aucun des huit malades présentant une épilepsie temporale ou des myoclonies n'ont été améliorés. Le seul effet secondaire constaté après usage du valproate de sodium a été chez un sujet une chute temporaire des cheveux. Cependant, cette médication a potentialisé les effets secondaires d'autres médications, notamment bromide, primidone et phénytoïne. Chez 13 malades, les doses utilisées ont été supérieures à la dose maxima primitivement recommandée de 1 , 4 gramme par jour, et ceci sans effet secondaire. L'emploi de taux sérique a été de peu d'inérêt, probablement en raison de la courte demie‐vie de la médication. ZUSAMMENFASSUNG Die Behandlung der kindlichen Epilepsie mit Sodium Valproat Sodium Valproat wurde bei der Behandlung von 32 Kindern, von denen 30 auf andere Antikonvulsiva nicht angesprochen hatten, eingesetzt. Von neun Patienten mit Petit mal und vier mit Petit mal und Grand mal Epilepsie erreichten zehn eine vollständige Kontrolle ihres Petit mal. Von 11 Patienten mit Grand mal zeigten vier eine Verringerung der Anfälle um mehr als 90 Prozent. Keiner der acht Patienten mit Temporallappenepilepsie oder myoklonischen Anfällen zeigte eine Besserung. Die einzige Nebenwirkung, die bei Sodium Valproat beobachtet wurde, war ein vorübergehender Haarausfall bei einem Patienten. Es stellte sich jedoch heraus, daß das Medikament die Nebenwirkungen anderer Mittel wie Bromid, Primidone und Phenytoin verstärkte. 13 Patienten erhielten mehr als die zuvor empfohlene Höchstdosis von 1·4 g pro Tag, ohne Nebenwirkungen zu zeigen. Die Bestimmung der Serumspiegel war eine gewisse Hilfe, möglicherweise wegen der kurzen Halbwertszeit des Medikamentes. RESUMEN El tratamiento de la epilepsia infantil con valproato sódieo Se utilizó valproato sódico en el tratamiento de 32 niños con epilepsia, en 30 de los cuales habia fallado la respuesta a otros anticonvulsivantes. De nueve pacientes con pequeño mal y cuatro con pequeño y gran mal, 10 obtuvieron un control completo de su pequeño mal. De 15 pacientes con gran mal, cuatro mostraron una reducción de los ataques superior al 90 por ciento. No mejoró ninguno de los ocho pacientes con epilepsia del lóbulo temporal o mioclónica. El único efecto secundario observado con el valproate sódico fué una pérdida de cabello temporal en un paciente. Sin embargo, se observó que el fàrmaco potenciaba los efectos secundarios de otros fórmacos, como bromide, primidone y fenitoin. Trece pacientes recibieron una dosis superior al màximo de 1,4 g. por día previamente recomendada sin efectos secundarios. La utilizatión de niveles séricos fué de poca ayuda, posiblemente por la corta vida media del fármaco.