The Development of Auditory Figure‐ground Discrimination and Ear Asymmetry Under Monaural Stimulus Presentation

SUMMARY The development of auditory word discrimination ability in normal male children has been investigated. 56 school‐children (14 from kindergarten and 14 each from second, fourth and sixth grades) were asked to discriminate 50 single‐syllable words presented against four levels of background noise (0, +10, +20, and +30). Age, noise level, and ear were all significantly related to auditory word discrimination scores. The results of the study show that with increasing age there is increased ability to discriminate words in the presence of noise. However, although the older the child the greater his ability to discriminate, a far greater effect than age on discrimination is the signal‐to‐noise treatment level, a finding which suggests that knowledge of the treatment condition may be a better predictor of auditory discrimination scores than a child's age. An additional finding was a general right‐ear superiority in the presence of noise, most consistently found under the 0 signal/noise condition for children in kindergarten and in second and fourth grades. RÉSUMÉ Développement de la discrimination auditive figure‐fond et asymétrie auriculaire sous présentation de stimulus mono‐auriculaire Le développement de la capacité discriminative auditive au niveau des mots a étéétudié chez de jeunes garçons normaux. 56 écoliers (14 du jardin d'enfants et respectivement 14 pour la 2éme, 4éme, 6éme classe) ont été soumis à une discrimination de 50 mots mono‐syllabiques associés à quatre niveaux de bruit de fond (0, +10, +20, +30 décibel). L'âge, le niveau de bruit et l'oreille choisie ont été tous significativement reliés a l'efficacité de la discrimination auditive du mot. Les résultats de l'étude montrent qu'il y a un accroissement avec l'âge de l'aptitude à discriminer les mots en présence de bruit. Cependant, si l'âge de 1'enfant est un facteur important d'efficience, le rapport signal/bruit a un beaucoup plus grand effet que l'âge sur la discrimination, découverte qui suggére que les conditions d'opération peuvent être un meilleur moyen de prévoir la discrimination auditive que l'âge. Une découverte supplémentaire réside dans la supériorite habituelle de l'oreille droite en présence de bruits, trouvée trés régulierement dans les conditions de signal/bruit à 0 décibel pour les enfants de jardin d'enfants, de 2éme et 4eme classe. ZUSAMMENFASSUNG Die Entwicklung akustischer Mustererkennung unci Seitendifferenzierung bei monoauraler Stimuhtspräsentation Bei normalen mánnlichen Kindern wurde die Entwicklung akustischer Worterkennungs‐fähigkeit untersucht. 56 Schulkinder (14 aus dem Kindergarten und je 14 aus der 2., 4. und 6. Klasse) sollten 50 einsilbige Worte bei verschiedenem Grad der Geráuschkulisse (0, +10, +20 und +30) unterscheiden. Alter, Geráuschpegel und Gehór zeigten eine signifikante Beziehung zur akustischen Worterkennungsleistung. Die Ergebnisse der Untersuchung zeigen, daß mit zunehmendem Alter die Fähigkeit, Worte trotz Lärmkulisse zu unterscheiden zunimmt. Obwohl ältere Kinder eine höhere Erkennungsfähigkeit haben, hat die Dauer der Untersuchung der akustischen Mustererkennung einen weit größeren Einfluß auf die Erkennunpsleistung als das Alter. Dieser Befund spricht dafür, daß die Kenntnis des Behandlungsablaufes einen besseren Hinweis für die akustische Erkennungsleistung gibt als das Alter des Kindes. Außerdem land sich eine allgemeine Überlegenheit des rechten Ohres bei Lärmkulisse, die sehr gleichbleibend bei den Kindern aus dem Kindergarten und aus der 2. und 4. Klasse unter dem Reiz‐Lärm Verhältnis 0 gefunden wurde. RESUMEN El desarrollo de la discriminación auditiva sobre fondo ruidoso y asimetria de oído bajo estimulo monoaural Se ha investigado el desarrollo de la habilidad discriminatoria auditiva para palabras en niños varones normales. Se pidió a 56 escolares (14 de jardin de infancia y 14 de cada uno de los grados segundo, cuarto y sexto) que discriminaran 50 palabras monosilabas presen‐tadas sobre un fondo ruidoso de 4 niveles (0, +10, +20, +30). La edad, el nivel del ruído y la oreja estaban todos significativamente relacionados con los puntajes de la discriminación auditiva de palabras. Los resultados de este estudio muestran que, con el aumento de la edad, aumenta la habilidad para discriminar palabras en presencia de ruídos. Sin embargo, si bien cuanto mayor es el niño mayor es la habilidad para discriminar, un efecto mucho mayor que el de la edad sobre los puntajes de disciminación reside en el tratamiento de los niveles señal‐ruído, un hallazgo que sugiere que el conocimiento de la condición del tratamiento puede constituir un mejor predictor de los puntajes en la discriminacion auditiva que la edad del niño. Un hallazgo adicional fué una superioridad general del oido derecho en presencia de ruido, más consistentemente hallado bajo la condición de señal‐ruído = 0 para niños en el jardín de infancia y en los grados 2 y 4.