The Effects of Hydrocephalus on Intelligence, Visual Perception and School Attainment

SUMMARY A group of 59 children with spina bifida, and a group of matched controls, were given detailed psychological and educational tests at five and seven years. The scores of the control group were similar to the national figures. The scores of the children with spina bifida only (without hydrocephalus) were closest to normal, but still below average. Those with spontaneously arrested hydrocephalus were in the backward range of abilities, and those with shunt‐treated hydrocephalus had scores which generally were incompatible with normal levels of intelligence and attainment. Abnormal visuo‐perceptual functioning closely correlated with defects in intelligence. The results of the school‐attainment tests paralleled the distribution of intelligence but many of the children were found to be functioning below expectation for both age and measured intelligence. RESUME Effets de l'hydrocéphalie sur l'intelligence, la perception visuelle et les performances scolaires Des tests psychologiques et de niveau scolaire détaillés ont été appliqués à cinq et sept ans, à un groupe de 59 enfants atteints de spina bifida. Les scores du groupe contrôle étaient semblables aux données nationales. Les scores d'enfants porteurs seulement de spina bifida étaient très proches, mais quelque peu en‐dessous de la moyenne. Ceux qui présentaient une hydrocéphalie s'étant arrêtée spontanément obtenaient des résultats médiocres et ceux porteurs d'une hydrocéphalic traitée par shunt avaient des scores habituellement incompatibles avec des niveaux normaux de performance et d'intelligence. Le fonctionnement visuo‐perceptif anormal était étroitement relié aux défauts d'intelligence. Les résultats des tests d'acquisitions scolaires suivaient bien la distribution de l'intelligence mais de nombreux enfants avaient des performances inférieures à celles qu'on pouvait espérer de l'âge et de l'intelligence mesurée. ZUSAMMENFASSUNG Der Einfluß des Hydrocephalus auf Intelligenz, visuelle Wahrnehmung und Schulleistungen Eine Gruppe von 59 Kindern mit Spina bifida und eine vergleichbare Kontrollgruppe wurden im Alter von fünf und sieben Jahren genauen psychologischen und Bildungstests unterzogen. Die Scores der Kontrollgruppe entsprachen dem nationalen Standard. Die Scores der Kinder mit Spina bifida erreichten nur knapp normale Werte, lagen jedoch noch unter dem Durchschnitt. Die Kinder mit spontan zura Stillstand gekommenem Hydrocephalus lagen im unteren Leistungsbereich und die Kinder, die ein Ventil bekommen hatten, hatten Scores, die mit normalen Intelligenz‐ und Leistungsscores im allgemeinen nicht kompatibel waren. Abnorme visuelle Perception korrelierte auffallend mit Intelligenzdefekten. Die Ergebnisse der Schulleistungstests entsprachen der Intelligenzverteilung, jedoch waren viele Kinder schlechter als erwartet sowohl im Hinblick auf das Alter alsauch auf die Intelligenzquotienten. RESUMEN Efectos dz la hidrocefalia sobre la inteligencia, percepción visual y resultados esco lares A un grupo de 59 niños con espina bífida y a sus controles correspondientes, se les pasó unos detallados test psicológicos y educacionales a las edades de cinco y siete años. Los puntajes del grupo control eran similares a las cifras nacionales. Los puntajes de los niños con espina bifida solamente eran muy próximos a lo normal pero por debajo del promedio. Los que tenian una hidrocefalia detenida espontáneamente se encontraban en un nivel retrasado de habilidades, y aquellos con hidrocefalia tratada con derivación tenían unos puntajes que en general eran incompatibles con los niveles normales de inteligencia y de rendimiento escolar. La función visuo‐perceptual anormal estaba en relación muy cercana con los defectos de la inteligencia. Los resultados de los tests de rendimiento escolar eran paralelos a la distribución de la inteligencia, pero se encontró que muchos niños funcionaban por debajo de lo esperado de acuerdo con su edad y la medición de su inteligencia.