Expanding Ventricular Shunts for Hydrocephalus in Infancy and Childhood

SUMMARY Expanding, adult‐length catheters to accommodate continuing somatic growth have been implanted in the course of shunts, either to the heart or peritoneum, in 12 hydrocephalic infants and young children. Three of four patients with direct cardiac shunts are doing well 22, 28 and 30 months following primary shunt operations, and five of eight patients with ventriculo‐peritoneal shunts are progressing favourably four to 10 months after shunt placement. While no claims can be made for long‐term benefits, the preliminary results of these procedures are encouraging. RÉSUMÉ Shunts ventriculaires allongés dans l'hydrocéphalie du nourrisson et de l'enfant Des catheters longs, de type adulte, ont été implantés chez 12 nourrissons et jeunes enfants hydrocéphales au cours de la première intervention de shunt. Le but était d'éviter la nécessité d'interventions répétées pour allonger le catheter en fonction de la croissance de l'enfant. Trois des quatre malades ayant eu un shunt cardiaque direct allaient bien 22, 28 et 30 mois plus tard; cinq des huit malades porteurs d'un shunt ventriculo‐péritonéal évoluaient favorablement quatre à dix mois après l'intervention. Aucune conclusion ne peut être tirée pour un bénefice à long terme mais les résultats préliminaires de ces precédés sont encourageants. ZUSAMMENFASSUNG Mitwachsende ventrikuläre Shuntsysteme bei Hydrocephalus im Säuglings‐ und Kindesalter Mitwachsende Katheter bis zur Erwachenenlänge sind bei 12 Säuglingen und Kleinkindern mit Hydrocephalus bei ihrer ersten Ventiloperation implantiert worden. Man wollte damit die Notwendigkeit wiederholter Operationen zur Katheterverlängerung während des Wachstums der Kinder vermeiden. Drei von vier Patienten mit direktem cardialen Shunt geht es 22, 28 und 30 Monate nach der Operation gut und fünf von acht Patienten mit ventriculo‐peritonealem Shunt machen vier bis zehn Monate nach der Operation gute Fortschritte. Da noch keine Aussagen über Langzeiterfolge gemacht werden können, sind doch die vorläufigen Ergebnisse dieses Vorgehens recht ermutigend. RESUMEN Derivaciones ventriculares expansivas para hidrocefalias en lactantes y niños Se han implantado catéteres expansivos, de tamaño de adulto, en 12 lactantes y niños pequeños hidrocefálicos durante su primera operación derivativa. El propósito era evitar la necesidad de operaciones repetidas para alargar los catéteres a medida que el niños crecía. Tres de cuatro pacientes con derivaciones cardíacas directas siguen bien, 22, 28 y 30 meses más tarde, y cinco de ocho pacientes con derivatión ventrículo‐peritoneal van progresando favorablemente a los cuatro‐diez meses después de la operacion. Aunque no puede pronunciarse sobre un beneficio a largo plazo, los resultados preliminares de estos procedimientos son alentadores.