Enuresis: a Descriptive Analysis and a Controlled Trial

SUMMARY A descriptive analysis is provided of a group of 94 enuretic school‐children between 8 and 10 years of age, and the results of a clinical trial of treatment are reported. The descriptive analysis revealed that there was an excess of males in the group, that there had been a slight delay in the attainment of a major motor milestone (learning to walk), and that there was an excess of children from the lower social class. It was also found that in one‐third of the families one parent had an emotional disturbance, and approximately 30 per cent of the children themselves were rated as being psychiatrically disturbed. In more than 60 per cent of the cases there was a family history of delayed bladder control, and more than 75 per cent of the children in the study had primary enuresis. This analysis suggests that enuresis is basically a delayed learning of a habit pattern and that there may also be an important familial component involved. It is concluded that the major factor in enuresis is a disorder of development, which may be compounded by psychological features. For the controlled trial, the children were randomly divided into three groups: the first was treated with imipramine (‘Tofranil’), the second with a pad and buzzer technique, and the third with a placebo. The children were assessed at the beginning of treatment, at one month while on treatment, at two months when treatment ended, and at follow‐up four months after treatment had begun. In the imipramine group, there had been an almost immediate improvement after treatment started, but the improvement was poorly maintained when the drug was stopped. In the pad and buzzer group, improvement was slower to begin but was well maintained after treatment stopped. There was a slow but surprisingly well‐maintained improvement in the group given the placebo. RÉSUMÉ Enuréie: Analyse descriptive et essai contrôlé de traitement Cette étude fournit une analyse descriptive d'un groupe de 94 écoliers énurétiques de 8 à 10 ans et rapporte les résultats d'un essai contrôlé de traitement. L'analyse descriptive révèle un excès de garçons dans le groupe, un léger retard dans les acquisitions motrices essentielles (marche) et un excès de cas dans la classe sociale la plus simple. Il a été observé que dans un tiers des familles, l'un des parents avait des troubles émotifs et aproximativement 30 pour cent des enfants eux‐mêmes ont été classés comme ayant des manifestations psychiatriques. Dans plus de 60 pour cent des cas, il a été noté des antécédents familiaux de retard de contrôle vésical et que 75 pour cent des enfants du groupe avait une énurésie primaire. Cette analyse suggère que l'énurésie relève fondamen‐talement d'un retard d'apprentissage et qu'un facteur familial important peut être associé. Il est conclu que le facteur majeur de l'énurésie est un trouble du développement dans lequel peuvent intervenir des facteurs psychologiques. Pour l'essai de traitement, les enfants ont été divisés en trois groupes: le premier groupe traité par imipramiae (‘Tofranil’), le second par avertisseur sonore et le troisième par placebo. Les enfants ont été examinés en début de traitement, au bout d'un mois, puis au bout de deux mois à la fin du traitement et une dernière fois quatre mois après le début du traitement. On a pu observer une amélioration quasi immédiate par l'imipramine mais avec un maintien de résultats très médiocre à 1'arrêt de la prise du médicament. Dans le groupe traité par avertisseur sonore, les résultats ont été plus lents à se manifester mais se sont bien maintenus à l'arrêt du traitement. Le groupe traité par placebo a présenté une légère amélioration qui s'est bien maintenue par la suite. ZUSAM MENFASSUNG Enuresis: Eine beschreibende Analyse und ein kontrollierter Versuch Diese Studie gibt eine beschreibende Analyse von einer Gruppe von 94 enuretischen Schulkindern zwischen 8 und 10 Jahren und berichtet über die Ergebnisse eines kontrollierten Behandlungsversuches. Die descriptive Untersuchung zeigte, daß in der Gruppe ein Überschuß an männlichen Probanden war, da ß die Entwicklung der wichtigsten motorischen Fähigkeiten verzögert erfolgte (laufenlernen) und da ß die Mehrzahl der Fälle aus niedrigen sozialen Schichten kam. Man fand, da ß bei einem Drittel der Familien ein Elternteil emotionale Störungen hatte und da ß etwa 30 Prozent der Kinder selbst als psychisch gestört beurteilt wurden. Mehr als 60 Prozent der Fälle hatte in der Familienanamnese eine verspätete Blasenkontrolle und mehr als 75 Prozent der Kinder in dieser Studie hatten eine primäre Enuresis. Diese Analyse stellt zur Diskussion, da ß die Enuresis grundsätzlich ein verzögertes Erlernen eines Gewohnheitsmusters darstellt und da ß au ßerdem eine wichtige familiäre Komponente beteiligt ist. Es wird angenommen, da ß eine Entwicklungsstörung der wichtigste Faktor für die Enuresis ist, die sich möglicherweise aus psychologischen Faktoren zusammensetzt. Für den kontrollierten Versuch wurden die Kinder in drei Gruppen eingeteilt: die erste wurde rnit Imipramin (‘Tofranil’) behandelt, die zweite mit der Kissen und Summ‐technik und die dritte mit einem Placebo. Die Kinder wurden untersucht beim Behandlungsbeginn, nach einem Monat unter der Therapie, nach zwei Monaten kurz nach Absetzen der Therapie und nach vier Monaten Beobachtung seit Therapiebeginn. Es zeigte sich eine fast sofortige Besserung bei den Fällen, die mit Imipramin behandelt wurden, jedoch rezidivierten diese fast vollständig nach Absetzen des Präparates. Bei der Gruppe rnit Kissen und Summtherapie stellte sich die Besserung langsamer ein, blieb jedoch nach Beendigung der Behandlung bestehen. Bei den mit Placebo behandelten Kindern fand sich eine langsame aber beständige Besserung.