Clinical and EEG Studies on a Group of 35 Psychotic Children

SUMMARY From a larger series of studies on the schizophrenic syndrome in childhood, 35 children were selected who had been followed up clinically for periods of 5 to 19 years. These ‘autistic’ and withdrawn children were also studied from the EEG aspect in an attempt to assess the incidence of either recent or long term alterations of cerebral function and to compare the type and distribution of EEG abnormality with the clinical features in each case, including the long term evolution of the symptomatology. The EEG studies suggested that disorder of cerebral function is common, as a variety of abnormalities were seen in 29 out of the 35 cases. However, there was no uniformity in the type, distribution or severity of the EEG abnormalities in a substantial group of patients with apparently similar clinical features and evolution. It seems probable that a number of different pathological processes may eventually merge into an apparently similar symptomatic pattern. Irrespective of the earlier clinical and EEG findings, the subsequent evolution and the final outcome of each patient are at present unpredictable on either clinical or EEG grounds, and the prognosis is poor for the majority of cases. RÉSUMÉ Études cliniques et électroencéphalographiques d'un groupe de 35 enfants atteints de psychoses A partir d'une série d'études plus larges poursuivies par l'un d'entre nous (M.C.) sur le syndrome schizophrénique de l'enfant, 35 malades ont été selectionés et ont fait l'objet d'une étude clinique durant des périodes allant de 5 à 19 ans. Ces enfants ‘autistiques' ont étéétudiés également sous l'aspect EEG pour essayer d'évaluer la fréquence d'altérations soit récentes, soit de longue date du fonctionnement céreabral, et de comparer le type et la distribution des anomalies de l' EEG avec les caractéristiques cliniques dans chaque cas, y compris l' évolution à long terme de la symptômatologie. Les études électroencéphalographiques ont suggérea qu'un désordre du fonctionnement cérébral est commun, puisqu'on a observé plusieurs types d' anomalies chez 29 des 35 cas. Pourtant, il n'y a pas d'uniformité dans le type, la distribution ou la sévèrité des anomalies de l' EEG, dans un groupe important de patients ayant des caractéristiques psychotiques et une évolution clinique apparemment similaires. Il semble probable qu'un certain nombre de processus pathologiques différents puissent éventuellement se joindre dans un tableau symptomatologique apparemment similaire. Quelles que soient les observations cliniques et EEG précoces l' évolution future et le sort final de chaque malade ne peuvent être prévus sur des bases soit cliniques soit EEG, mais le pronostic est grave dans la majorité des cases. ZUSAMMENFASSUNG Klinische und elektroencephalographische Untersuchungen an einer Gruppe von 35 geistes kranken Kindern Aus einer größeren Reihe von Untersuchungen des schizophrenen Symptomenkomplexes bei Kindern sind 35 Kinder augsewählt worden, die über Zeitspannen von 5 bis 19 Jahren unter klinischer Beobachtung standen. Diese ‘autistischen’ und scheuen Kinder sind electroencephalographisch untersucht worden, um das Ausmaß neuer oder älterer Veränderungen der cerebrallen Funktion beurteilen und die Art und Verteilung der EEG‐Veränderungen mit den klinischen Symptomen in jedem einzelnen Fall vergleichen zu können, einschließlich der Entwicklung der Symptomatologie über längere Zeit. Die EEG‐Untersuchengen ließen darauf schließen, daß eine Störung der cerebralen Funktion gewöhnlich vorliegt, da bei 29 von 35 Fällen verschiedene Veränderingen beobachtet wurden. Es bestand jedoch bei einer größeren Gruppe von Patienten mit ganz ähnlichen Symptomen und klinischer Entwicklung keine Einheitlichkeit in der Art, Verteilung und Schwere der EEG‐Veränderungen. Es ist wahrscheinlich, daß Anzahl verschiedener pathologischer Prozesse mit einem scheinbar entsprechenden charakteristischen Symptomenkomplex verschmelzen. Ungeachtet der früheren klinischen und elektroencephalo‐graphischen Befunde kann die spätere Entwicklung und das endgültige Ergebnis bei dem einzelnen Patienten zur Zeit weder klinisch noch anhand des EEG vorausgesagt werden. für die Mehrzahl der Fälle ist die Prognose schlecht. RESUMEN Estudios clinicos y electroencefalogrdficos de un grupo de 35 niños psicoticos De una serie más grande de estudios sobre el síndrome esqizofrénico en niños, se escogieron 35 niños en quienes se había efectuado examenes clínicos regulares durante períodos de 5 hasta 19 años. También se estudió a estos ninos autísticos y alienados del aspecto electroencefalográfico, en un esfuerzo de valorar la incidencia de cambios de funcion cerebral, o recientes o de larga duración, y de comparar el tipo y la distribución de anormalidades electroencefalográficas con las caracterlsticas clinicas en cada caso, incluso la valoracion a largo plazo de la sintomatología. Los estudios EEG sugirieron que hay muchas veces un disturbio de función cerebral, puesto que una variedad de anormalidades se veia en 29 de los 35 casos. Sin embargo, no habia ninguna uniformidad de tipo, de distribución, o de gravedad en las anormalidades EEG en un grupo bastante grande de enfermos con caracterlsticas psicóticas y historia clínica al parecer semejantes. Parece probable que un número de factores patológicos diferentes foimen finalmente cuadros de síntomas al parecer semejantes. A pesar de los hallazgos clinicos y EEG anteriores, la evolución subsiguiente y el último estado de cada enfermo no son hasta ahora prognosticates por métodos clínicos o EEG, aunque la prognosis es pobre en la mayoría de los casos.