Children in the Mental Deficiency Hospitals of Glasgow and Argyll

SUMMARY A review is made of the children under the age of 15 years occupying mental deficiency beds for the population of Glasgow and Argyll, Scotland, at January 1 1967. Of 269 children (1: 1,000 population under age 15 years) 253 are severely subnormal and of these 60 per cent are idiots. 33 per cent had epilepsy. The children mostly come from average homes and in 70 per cent of cases their relatives continue to show an active interest in them. Thirty‐two of the children were illegitimate and 58 had their admission to hospital accelerated for social reasons. The causes of the mental deficiency, where known, are detailed and compared with previous series. On comparison there is an increase in the incidence of those cases secondary to meningitis and encephalomyelitis and the number attributed to gastroenteritis with severe dehydration is uncommonly large. These increases may be due to a higher survival rate as the result of modern therapeutics. The cerebral palsy group is separately detailed to show any additional factors which might indicate those cases where the cerebral palsy and the mental deficiency are likely to have originated antenatally. The place of neonatal anoxia and low birthweight babies is discussed. More than half of the children appear to have had their severe subnormality determined ante‐natally. RÉSUMÉ Line etude des enfants de moins de 15 ans occupant des lits d'hôpitaux pour déficience mentale le premier Janvier 1967 a eté effectuée dans la population de Glasgow et de l'Argyll, en Écosse. Sur 269 enfants (1 pour 1.000 de la population de moins de 15 ans) il a été trouvé 253 enfants manifestement anormaux dont 60 pour cent étaient des idiots. 33 pour cent des cas présentaient une épilepsie. La plupart des enfants venaient de foyers normaux et pour 70 pour cent d'entre eux leur famine continuait à s'y iníéresser activement. 32 enfants étaient illégitimes et 58 avaient eu leur admission à l'hôpital anticipée pour raisons sociales. Les causes de la déficience mentale, lorsqu'elles sont connues, sont exposées en details et comparées avec des series précédentes. Par comparaison il y a une augmentation de la frequence des séquelles de méningite et d'encéphalomyélite; le nombre des cas attribués à une gastroentérite avec déshydration severe est anormalement élévé. Ces augmentations pourraient être dûes à un taux de survie plus élévé, resultat de la therapeutique moderne. Le groupe de l'infirmité motrice cérébrale est étudié séparément en details pour mettre en evidence tout facteur supplémentaire qui pourrait indiquer les cas où l'infirmité motrice cérébrale et la déficience mentale ont vraisemblablement une origine anténatale. On discute la place de l'anoxie et du faible poids à la naissance. Pour plus de la moitié des enfants, il semble que leur déficience severe ait été déterminée dès avant la naissance. RÉSUMÉ Se ha realizado una revista de los niños de menos de 15 años hospitalizados por debilidad mental en la ciudad de Glasgow y el condado de Argyll el primero de enero de 1967. De 269 niños (1: 1,000 habitantes de menos de 15 anos) 253 eran gravemente subnormales, y de éstos un 60 por ciento eran idiotas. Un 33 por ciento eran epilépticos. Los niños habían venida por la mayor parte de hogares corrientes, y en un 70 por ciento de los casos los parientes seguían interesàndose a ellos. Treinta y dos de los niños eran ilegitimos, y 58 ingresaron más pronto que lo normal por razones sociales. Cuando se saben, se dan detalles de las causas de la debilidad mental, y éstos se comparan éstos con los detalles de las seiies anteriores. Al compararlos se ve un aumento en la frecuencia de los casos secundarios a meningitis y a encefalomielitis, y un número muy grande de casos atribuidos a gastroenteritis con deshidratación. éstos aumentos pueden resultar de una tasa mayor de supervivencia como consecuencia del empleo de una terapéutica moderna. Se dan separadamente detalles del grupo de niños afectos de una paràlisis cerebral, para destacar signos adicionales que indiquen los casos donde la paràlisis cerebral y la debilidad mental podrían haberse originado antes del nacimiento. Se discute el papel de la anoxia neonatal, y el de los niños de peso bajo al nacer. Parece que en más que la mitad de los niños, la subnormalidad grave sea determinada antes del nacimiento.