Behavioral Sequelae of California Encephalitis Virus Infection in Children

SUMMARY An extensive psychological study was made on 14 children after their hospitalisation for California Encephalitis Virus infection. The behavioral examination was made between 7 months and 2 years after the initial hospital admittance and on routine clinical examination the children appeared to be functioning normally. This is in sharp contrast with the picture they presented when in hospital, with high fever, seizures and severe headaches, and when some were comatose or semi‐comatose. The data from the hebavioral studies indicated that the children had severe auditory and visual perceptual problems. There seemed to be no disturbance of higher language skills. A definite personality dimension was also reported, with school failure as a severe threat. RÉSUMÉ On a effectué une etude psychologique approfondie de 14 enfants après leur hospitalisation pour encéphalite virale de Californie. L'examen du comportement a été fait entre 7 mois et 2 ans après l'admission initiale à l'hôpital et alors qu'à l'examen clinique de routine, les enfants paraissaient se comporter normalement. Ceci, en contraste net avec le tableau qu'ils présentaient durant l'hospitalisation, avec fièvre élevée, crises comitiales, maux de tête sévères et pour certains d'entre eux, état comateux ou sub‐comateux. Les résultats des investigations du comportement ont indiqué que les enfants présentaient de graves difficultés perceptives, d'audition et de vision. En revanche, il ne semblait pas y avoir de troubles dans la sphere plus élevée du langage. Une modification bien définie de la personnalité a pu aussi être rapportée, l'échec scolaire apparaissant comme une grave menace. RESUMEN Después de su hospitalización por virus de encefalitis de California, se lealizó un estudio psicológico extenso en 14 niños. La exploración de comportamiento se realizó entre 7 meses y 2 años después del ingreso inicial, y según examenes clínicos rutinarios, los niños parecían funcionar normalmente. Esto se contrastaba fuertemente con el cuadro que habían presentado durante su hospitalización, cuando estaban afectos de fiebres altas, ataques, y dolores fuertes de cabeza, y cuando algunos estaban comatosos o semicomatosos. Los datos de los estudios de comportamiento indicaban que los niños tenían problemas graves de perception visual y auditoria. No se hallaban ningunos trastornos de lenguaje. Se notaba ademàs una dimension definida de personalidad, el fracaso escolàstico siendo un peligro grave.