Vestibular Nystagmus in Infants and the Effect of Streptomycin in the Neonatal Period

SUMMARY Rotation of babies produces vestibular nystagmus during and after rotation. Testing at different ages showed that in response to a constant stimulus of two rotations in ten seconds, babies under the age of four months had post‐rotational nystagmus; by the age of seven months they did not. The testing was done on two groups of neurologically normal infants, one of which had had a course of streptomycin in the neonatal period. During the first two weeks of life, both groups had a similar duration of vestibular nystagmus. Follow‐up of the babies during their first nine months showed no difference in the vestibular response. Streptomycin in large doses may cause vestibular damage at any age. However, there was nothing to suggest that streptomycin therapy in a dose of up to 20 mg./kg./day for 4 days affected the vestibular response of babies in the neonatal period or during the first year. RÉSUMÉ La rotation des bébés produit un nystagmus vestibuiaire pendant et après la rotation. Des examens practiqués ont à différents ages montré qu'en réponse à un stimulus constant de deux rotations en dix secondes, les bébés de moins de quatre mois ont un nystagmus après la rotation; à l'àge de sept mois ils n'en ont plus. L'essai a été fait sur deux groupes de nourrissons neurologiquement normaux, dont un avail eu un traitement à la streptomycine pendant la période néonatale. Pendant les deux premières semaines de leur vie, les deux groupes ont eu un nystagmus vestibuiaire de durée identique. En suivant les bébés pendant les neuf premiers mois on n'a noté aucune différence de la réponse vestibulaire. La streptomycine à fortes doses peut provoquer des dommages vestibulaires à tout âge. Pourtant rien ne vient suggèrer que la thérapie par la streptomycine jusqu'à la dose de 20 mg./kg./jour pendant quatre jours n'ait affecté la réponse vestibuiaire des bébés pendant la période néonatale ou au cours de la premiere année. ZUSAMMENFASSUNG Während und nach einer Rotation tritt bei Säuglingen ein vestibulärer Nystagmus auf. Zwei Rotationen in 10 sec verursachte bei Säuglingen unter 4 Monaten einen nachfolgenden Nystagmus. Unter den gleichen Bedingungen trat dieser Nystagmus im Alter von 7 Monaten nicht mehr auf. Zwei Gruppen normaler Säuglinge wurden untersucht, die eine Gruppe von Kindern hatte während der Neugeborenenperiode Streptomycin erhalten. Während der ersten zwei Lebenswochen hatten die Kinder beider Gruppen einen vestibulären Nystagmus von gleicher Dauer. Auch nachfolgende Untersuchungen der Kinder während der ersten 9 Lebensmonate ergaben keine Unterschiede im Auftreten eines vestibulären Nystagmus. Grosse Dosen von Streptomycin können in jeder Altersgruppe Vestibularisschäden verursachen. Die vorliegenden Untersuchungen ergaben aber keinen Anhalt dafür, dass eine 4 Tage dauernde Streptomycintherapie in der Neugeborenenperiode mit 20 mg/kg/Tag die vestibulären Reaktionen der Säuglinge während des ersten Lebensjahres beeinflusst. RESUMEN La rotación de lactantes produce un nistagmo vestibular durante y después de la rotación. Pruebas a edades diferentes mostraron que como respuesta a un estímulo constante de dos rotaciones en diez segundos, lactantes de menos de cuatro meses se veían afectos de un nistagmo post‐rotatorio; pero que a los siete meses dicho estímulo no los afectaba. Se administraron las pruebas a dos grupos de niños sanos del punto de vista neurológico, uno de los cuales había recibido estreptomicina cuando recién nacido. Durante las dos primeras semanas de la vida, la duración de nistagmo vestibular era parecida en ambos grupos. Pruebas suplementarias durante los nueve primeros meses de la vida no revelaron ningunas diferencias en la respuesta vestibular. La estreptomicina en dosis grandes puede causar daño vestibular a cualquier edad. Sin embargo, no había ninguna razón para creer que una terapéutica con estreptomicina en dosis de hasta 20 mg./Kg./día por 4 días afectase la respuesta vestibular de niños recién nacidos o durante el primer año.