The Examination of the Normal and Hydrocephalic Infant Brain Using Ultrasound

SUMMARY In the brain of the newborn, the difference in specific acoustic impedence between the fluid in the ventricles and the brain tissues appears insufficient to produce an echo using the range of ultrasonic activity available to us. In the newborn brain, echoes appear to arise at the junction between myelinated and non‐myelinated brain tissue. The most consistent echoes come from tracts of myelinated nerves running almost at right‐angles to the ultrasonic beam. Echoes are usually not obtained from tissues of the brain on the side proximal to the ultrasonic probe, probably owing to the curvature of the proximal brain acting as a convex mirror dispersing reflected rays, and to amplifier paralysis. In children with hydrocephalus between the ages of two months and eighteen months, the echo from the brain tissue does not appear to arise at the brain/cerebrospinal fluid junction, but at a distance of about 1 cm. from the surface, and thus may give a false measurement of brain thickness. RÉSUMÉ Examen du cerveau du nouveau‐né normal et hydrocéphalique à l'aide des ultra‐sons Dans le cerveau du nouveau‐né, la différence entre l'impédance acoustique spécifique entre le fluide des ventricules et le tissu cérébral semble insuffisante pour provoquer un écho en utilisant la gamme d'activité dont nous disposons. Dans le cerveau du nouveau‐né, les échos paraissent se produire à la jonction entre les tissus cérébraux myélinisés et non‐myélinises. Les échos les plus stables viennent de faisceaux de nerfs myélinisés courant à angle droit du rayon ultra‐sonique. Les échos ne sont pas habituellement obtenus à partir des tissus du cerveau du côté de la sonde ultra‐sonique, probablement à cause de la courbe de cette moitié du cerveau agissant comme un miroir convexe dispersant les rayons réfléchis et à cause de la paralysie de l'amplificateur. Chez les enfants atteints d'hydrocéphalie entre les âges de 2 mois et 18 mois l'écho du tissu cérébral ne semble pas se produirA à la jonction cerveau liquide cérébrospinal, mais à une distance d'environ un centimétre de la surface, ce qui peut occasionner des erreurs dans la mesure de l'épaisseur du cerveau. RESUMEN La exploratión del cérebro normal e hidrocefdlico de recién nacidos, por medio de los ultrasonidos En el cérebro del recién nacido, la diferencia de impedancia acústica especffica entre el fluido en los ventriculos y los tejidos cerebrales parece insuficiente para producir un eco, cuando nos servimos de la zona de actividad ultrasónica que nos es disponible. En el cérebro del recién nacido, parece que los ecos se producen a la conexión del tejido cerebral mileínico con el no mileínico. Los ecos más estables nacen de fascículos de nervios mielinicos que se hallan casi en ángulo recto con el rayo ultrasónico. Generalmente, no se producen ecos de los tejidos cerebrales del lado próximo a la sonda ultrasónica, probablemente a causa de la curvatura del cérebro próximo, que sirve como espejo convexo que disipa los rayos reflejados, y a una parálisis del amplificador. En niños hidrocéfalos que tienen entre dos meses y dieciocho meses, el eco que proviene del tejido cerebral no parece nacer de la conexión del cérebro y el flúido cerebroespinal, sino a una distancia de aproximadamente 1 cm. de la superficie, y esto puede dar una medida falsa de la espesura del cérebro.