The Early Development of Psychotic Children and Their Sibs

SUMMARY A retrospective study has been made of the birth and early developmental histories of 43 hospitalised psychotic children. Each child showed at least 4 of the 9 diagnostic signs for the ‘schizophrenic syndrome of childhood', as formulated by Creak's Working Party, the median number of signs shown being 6. The children's average age at the time of the investigations was 8| years; the average mental age on tests of verbal, performance and social development was 39, 55 and 41 months respectively. Of the 43 patients investigated, 11 had a confirmed history of prenatal complications, 18 showed abnormalities in the perinatal period and 7 had evidence of serious illness or congenital abnormalities in the first 3 months of life. Two‐thirds of the patients, but only one‐third of their siblings, had one or more complications of pregnancy, birth or early health which would have caused them to be considered ‘at risk’ for handicapping conditions. The presence of any single complication of pregnancy or delivery did not significantly differentiate between psychotic children, their siblings and the general population. Investigation of motor development in the first two years indicated that approximately half the group sat before 9 months and walked before 21 months. There was a significant association between complications of delivery and retarded motor milestones. Speech delay was very marked in this group. Thirty‐seven per cent were reported never to have babbled, and two‐thirds had not said single words with meaning by 21 months. More than half of those who reached this stage failed to show fürther speech development. Twelve per cent of siblings had also not said single words by 21 months, although their motor milestones and subsequent intellectual development were normal. The ratio of males to females among siblings was found to be 2 to 1, though the significance of this is unclear. RÉSUMÉ Le premier developpement des enfants psychotiques et de leurs sibs On a étudié rétrospectivement les histoires de la naissance et le début du développement d'un groupe de 43 enfants psychotiques hospitalisés. Chaque enfant présentait au moins 4 des 9 signes formulés par Ľéquipe de travail de Creak pour le diagnostic du ‘syndrome schizophrénique de Ľenfance’, le nombre moyen des signes présents étant de 6. Ľâge moyen des enfants au moment de Ľétude était de 8′ ans; Ľâge mental moyen mesuré par des tests du développement verbal, actif et social était de 39, 55 et 41 mois respectivement. Parmi les 43 patients en observation, 11 avaient une histoire confirmée de complications prénatales, 18 avaient présenté des abnormalités dans la période périnatale et 7 avaient des signes certains de maladie sérieuse ou d'abnormalités congénitales avant trois mois. Deux tiers des patients, mais un tiers seulement de leurs frères et soeurs, avaient eu une ou plusieurs complications de grossesse, naissance, ou santé au début de leur vie qui les auraient fait considérér comme étant ‘en danger’ d'avoir quelqu'handicap. La présence d'aucune complication unique de la grossesse ou de Ľaccouchement ne différencial de façon significative les enfants psychotiques de leurs sibs et d'une population normale. Ľobservation du développement moteur pendant les deux premières années a indiqué qu'environ la moitié des enfants du groupe s'étaient assis avant 9 mois et avaient marché avant 21 mois. 11 y avait une association significative entre les complications de Ľaccouchement et le retard des étapes motrices. Le retard pour parler était très marqué dans ce groupe. Trente‐sept pour cent, selon le rapport, n'avaient jamais babillé, et deux‐tiers n'avaient pas dit de mots isolés ayant un sens avant 21 mois. Plus de la moitié de ceux qui avaient atteint ce stade n'ont plus fait de progrès pour parler. Douze pour cent des frères et soeurs également n'avaient pas dit de mots isolés ayant un sens avant 21 mois, bien que leurs étapes motrices et leur développement intellectuel postérieur fûssent normaux. La proportion des mâles aux femelles parmi les sibs était de 2/1, mais on n'a pas d'explication claire de ce fait. ZUSAMMENFASSUNG Bei einer Gruppe von 43 krankenhaus gebundenen Kindern wurden Geburt und früher Entwicklungsverlauf retrospektiv studiert. Jedes Kind wies mindestens 4 aus den 9 diagnostischen Anzeichen für das ‘schizophrene Syndrom der Kindheit’ auf, wie von Creak's Arbeitsgruppe (1961) formuliert, und zwar war die Median‐Nummer dieser Anzeichen 6. Das durchschnittliche Alter der Patienten zur Zeit der Untersuchungen war 8‐5 Jahre; das durchschnittliche geistige Alter, das durch Tests nach verbaler‐, Leistung‐ und sozialer‐Entwicklung ermittelt wurde, respektiv 39, 55 und 41 Monate. Von den 43 untersuchten Patienten hatten 11 Fälle vorgeburtlicher Komplikationen, 18 wiesen Abnormalitäten während der vorgeburtlichen Periode auf und bei 7 lag Beweis von ernsthafter Krankheit oder kongenitaler Abnormalitäten während, der ersten drein Lebensmonate vor. Zwei Drittel der Patienten, aber nur ein Drittel ihrer Geschwisterhatte eine oder mehrere Schwangerschafts‐ und Geburtskomplikationen während der ersten Zeit ihres Lebens, denenzufolge sie als ‘unter Risiko stehend’ für gehändikapte Konditionen betrachtet worden wären. Einzelne Schwangerschafts‐ oder Entbundungskomplikationen unterschieden sich nicht in bedeutender Weise von denen der psychotischen Kindern, ihren Geschwistem und der allgemeinen Bevölkerung. Nachforschung über die motorische Entwicklung während der ersten 2 Jahre zeigten an, dass ungefähr die Hälfte der Gruppe vor 9 Monaten sass und vor 21 Monaten ging. Es bestand eine bedeutsame Verbindung zwischen Entbindungs komplikationen und zurück‐gebliebener motorischer Entwicklung. Sprachliche Zurückgebliebenheit war in dieser Gruppe sehr auffallend. Es wird berichtet, dass 37 Prozent niemals babbelten und zwei Drittel keine einzelnen Worte mit Bedeutung im Alter von 21 Monaten sagten. Mehr als die Hälfte die diese Stufe erreicht hatten zeigten keine weitere Sprachentwicklung. Zwölf Prozent der Geschwister hatten ebenfalls keine einzelnen Worte gesagt mit 21 Monaten, obwohl ihre Körperbeweglichen ‘Meilensteine’ und folgliche intellektuelle Entwicklung normal waren. Der ratio der Jungen zu Mädchen zwischen Geschwistem erwies sich als 2 zu 1, obwohl die Bedeutung dessen unklar ist. RESUMEN El desarrollo precox de niños psicóticos y de sus hermanos Se estudiaron retrospectivamente los partos y el desarrollo precoz de 43 niños psicóticos hospitalizados. Cada niño presentaba por lo menos 4 de los 9 signos diagnósticos para el ‘síndrome esquizofrénico de la niñez’ según la formulación de Creak en 1961; y el número mediano de signos era 6. La edad media de los enfermos cuando se hizo el estudio era 8‐5 años, y la edad mental media según tests del desarrollo verbal, funcional, y social era 39, 55, y 41 meses respectivamente. De los 43 enfermos investigados, 11 tenían una historia confirmada de complicaciones antenatales; 18 habían presentado añormalidades en el período perinatal, y había 7 afectos de una enfermedad grave o de añormalidades congénitas durante los 3 primeros meses de vida. Las dos terceras partes de los enfermos, pero solamente la tercera parte de sus hermanos, habían presentado una o más complicaciones del embarazo, parto, o salud en la infancia, las cuales los ponian ‘a riesgo’ de incapacidades. Una sola complicación del embarazo o del parto no diferenciaba de un grado significante entre los niños psicóticos, sus hermanos, y la población general. Un estudio del desarrollo motor en los dos primeros años indico que la mitad aproxi‐madamente del grupo podían mantenerse sentados antes de los 9 meses y andar antes de los 21 meses. Habia una asociación significante entre complicaciones del parto y un retraso importante de desarrollo motor. En este grupo, un retraso de habla era muy evidente. Un 37 por ciento nunca habían parloteado, y a los 21 ineses las dos terceras partes no habían dicho palabras solas con significación. La mitad de aquellos cuya habla alcanzó este grado no continuaron a hacer progresos. Un 12 por ciento de los hermanos tampoco habían dicho palabras solas a los 21 meses, aunque su desarrollo motor y desarrollo intelectual subsiguiente eran normales. La proporción de varones a hembras entre los hermanos era 2 a 1, aunque no es clara la significación de esto.