Maternal Constraint of Foetal Growth in Man

SUMMARY Two personal series of infants and their mothers were studied. Ninety infants of birth weight more than 2 S.D. below the mean were compared with 225 prospectively ascertained before the twentieth week of gestation. The gestation periods of the two groups did not differ. Girls were more common than boys in the growth‐retarded group. Among the siblings the sex ratio was equal in the growth‐retarded and controls. The two series were closely similar in respect of maternal age, parity, maternal health, bleeding during pregnancy and raised blood pressure. There was a slight deficiency of tall women among the mothers of growth‐retarded infants, but mean height did not significantly differ from controls. Heavy smokers were over‐represented, and Social Class I and II families were under‐represented, in the growth‐retarded series. The 2 series were closely similar in the number of previous pregnancies and in the proportions ending in abortion and still‐birth. The durations of pregnancies prior to the proband were similar in the two series. Birth weight of previous babies showed highly significant differences. In the growth‐retarded series the mothers had borne no young heavier than 1 S.D. above the mean. Within the growth‐retarded series the smaller the proband, the smaller his siblings. A third series of short gestation prematures was taken. There was no tendency for prematurity to recur. The birth weight of siblings did not differ from controls. RÉSUMÉ Restriction maternelle de la croissance du foetus chez Vhomme Deux séries d'enfants avec leurs mêres ont étéétudiées. Quatre vingt dix neuf bébés de poids de naissance inférieur de 2 DS à la moyenne ont été comparés à 225 dont on s'était assuréà l'avance avant la 20 ème semaine de gestation. La durée de gestation des deux groupes ne différait pas. Les filles étaient plus nombreuses que les garçons dans le groupe à croissance retardée. Parmi les frères et soeurs le taux était égal dans le groupe à croissance retardée et les témoins. Les deux séries étaient très semblables au point de vue âge maternel, parité, santé maternelle, pertes de sang pendant la grossesse et pression sanguine élevée. Il y avait un peu moins de femmes grandes parmi les mères des bébés à croissance retardée, mais la taille moyenne ne se distinguait pas des contrôles de façon significative. Les grosses fumeuses étaient trop bien représentées, et les classes sociale I et II ne l'étaient pas assez dans le groupe à croissance retardée. Les deux séries étaient très semblables au point de vue du nombre de grossesses précédentes et dans la proportion de grossesses finissant en avortement et naissances de mortnés. La durée des grossesses antérieures à celle étudiée était semblable dans les deux séries. Le poids de naissance des bébés précédents présentait des différences très significatives. Dans le groupe à croissance retardée les mères n'avaient jamais mis au monde des jeunes plus lourds que 1 DS au dessus de la moyenne. Dans le groupe à croissance retardée, plus le bébéétudiéétait petit, plus petite étaient ses frères et soeurs. On a pris une troisième série constituée de bébés prématurés. Il n'y avait pas tendance à la récurrence de la prématurité. Le poids de naissance des frères et soeurs ne différait pas de ceux des contrôles.