The Use of Form Boards in Developmental Assessment

SUMMARY The growing use of intelligence tests for children under five raises the problem of their effectiveness in predicting mental subnormality. Although many published studies report very low correlations between tests carried out in the first three years and tests given in later childhood, successful prediction of later subnormality appears to be possible by a combined clinical method which makes use of all the relevant medical and biographical information as well as data derived from tests. Out of the context of a full test, however, the use of form boards can be dangerous and misleading. Form boards are too poorly standardised, of unknown validity, and the information available about them is too scanty to permit them to make an objective contribution to assessment, though they may provide useful qualitative information. Recent work is focusing increasingly on the study of cognitive processes, and therefore calls for a more penetrating analysis of intellectual functioning than is provided by traditional intelligence tests. A teamwork approach to assessment is advocated, and a plea is made for teachers to contribute to this by placing children in an educational diagnostic centre for observation and experimental education. RÉSUMÉ L'usage de fiches dans l'évaluation du développement. L'accroissement de l'usage de tests d'intelligence chez les enfants au‐dessous de cinq ans pose le problème de leur valeur dans la prédiction de la subnormalité mentale. De nombreuses publications signalent de très faibles relations entre les tests subis pendant les trois premières annees et ceux de la grande enfance, pourtant il semble possible de prédire avec succès la subnormalité future par une méthode combinée qui fait usage de toute information médicale et biographique appropriée aussi bien que des données des tests. En dehors du contexte d'un test complet, l'usage de fiches peut être dangereuse et trom‐peuse. Les fiches sont trop faiblement standardisées, de validité inconnue, et les informations à leur sujet sont trop restreintes et inadéquates pour leur permettre d'apporter une contribution objective à l'évaluation, mais elles peuvent fournir une information qualitative utile. Les travaux récents sont de plus en plus concentrés sur l'étude des progrès de la con‐naissance, et par conséquent demandent une analyse plus pénétrante du fonctionnement intellectuel que celle fournie par les tests d'intelligence traditionnels. On recommande de considérer l'évaluation comme un travail d'équipe et on demande aux enseignants d'y contribuer en plaçant les enfants dans un centre éducationnel de diagnostic.