Hypoglycaemia as a Cause of Convulsive Disorder

SUMMARY In children hypoglycaemia may cause severe and protracted convulsions. Symptoms of adrenaline release may not occur. Differentiation of the types depends on (a) a glucose‐tolerance test, (b) the reaction to insulin, adrenaline, glucagon, leucine and tolbutamide, and (c) the reaction to a 24‐hour fast. The main types are: (1) organic hyperinsulinism, enzymatic defect, hypopituitarism or hypoadrenalism; (2) functional hyperinsulinism; (3) leucine sensitivity, which is probably a form of hyperinsulinism; and (4) idiopathic hypoglycaemia. The functional types are much the commonest. Treatment varies with the cause and includes high‐protein diet, frequent feeds, steroids, ephedrine and partial or subtotal pancreatectomy. Except in the idiopathic group, the prognosis is good unless the underlying condition, such as liver failure, is serious. RÉSUMÉ Hypoglycémie comme cause de troubles convulsifs L'hypoglycémie peut provoquer chez les enfants des convulsions sévkès et prolongées. Des symptômes de décharge d'adrénaline ne se manifestent pas toujours. La différenciation des types depend de: ( a ) un test de tolerance au glucose; ( b ) la reaction a l'insuline, l'adrénaline, le glucagon, la leucine et la tolbutamide; et ( c ) la réaction à un jeun̂e de 24 heures. Les types principaux sont: (1) l'hyperinsulinisme organique, l'insuffisance enzymatique, l'insuffisance hypophysaire et l'insuffisance adrenalinique; (2) “hyperinsulinisme fonctionnel; (3) la sensibilite à la leucine qui est probablement une forme d'hyperinsulinisme; et (4) l'hypoglycémie idiopathique. Les types fonctionnels sont de beaucoup les plus frequents. Le traitement varie selon la cause et peut comprendre un regime riche en protéines, des repas fréquents, des stéroïdes, de l'Cphédrine et une pancréatectomie partielle ou subtotale. Sauf dans le groupe idiopathique, le pronostic est bon, excepté si d'autres atteintes, telles qu'une déficience hépatique, sont graves.