Shrinking Cities: Urban Challenges of Globalization

Urban shrinkage is not a new phenomenon. It has been documented in a large literature analyzing the social and economic issues that have led to population flight, resulting, in the worse cases, in the eventual abandonment of blocks of housing and neighbourhoods. Analysis of urban shrinkage should take into account the new realization that this phenomenon is now global and multidimensional — but also little understood in all its manifestations. Thus, as the world's population increasingly becomes urban, orthodox views of urban decline need redefinition. The symposium includes articles from 10 urban analysts working on 30 cities around the globe. These analysts belong to the Shrinking Cities International Research Network (SCIRN), whose collaborative work aims to understand different types of city shrinkage and the role that different approaches, policies and strategies have played in the regeneration of these cities. In this way the symposium will inform both a rich diversity of analytical perspectives and country‐based studies of the challenges faced by shrinking cities. It will also disseminate SCIRN's research results from the last 3 years. Résumé La décroissance urbaine n'est pas un phénomène nouveau. De nombreux travaux ont analysé les problèmes sociaux et économiques conduisant au départ de populations et résultant dans les pires des cas à l'abandon d'îlots d'habitat et de quartiers entiers. Cependant, l'étude de la décroissance urbaine doit aujourd'hui tenir compte du constat récent selon lequel ce phénomène est désormais global et multidimensionnel, tout en restant peu appréhendé dans toutes ses composantes. Ainsi, alors que la population mondiale est de plus en plus urbaine, les conceptions classiques du déclin urbain méritent d'être réexaminées. Ce symposium inclut des articles de dix chercheurs travaillant sur trente villes à travers le monde. Ils appartiennent au Shrinking Cities International Research Netwok (SCIRN), dont le travail collectif a pour objectif d'analyser différents types de décroissance urbaine et le rôle que les multiples approches, politiques et stratégies ont joué dans la régénération des villes touchées par ce processus. Ce numéro s'appuie sur une diversité d'approches et sur l'étude de contextes urbains variés, ayant pour point commun d'être concernés par les enjeux de la décroissance urbaine. Il permet de diffuser les résultats des recherches menées au sein du SCIRN au cours des trois dernières années.