ON A SUPPOSED TABOO: FLIGHT AND REFUGEES FROM THE EAST IN GDR FILM AND TELEVISION 1

  This article takes issue with the view that the theme of the flight of Germans from central and eastern Europe at the end of the Second World War was a ‘taboo’ topic in the GDR. It does so by exploring portrayals of this theme in GDR cinema films, and television series. It argues that, because GDR culture developed and retained through the decades an interest in representing the early postwar period, it was almost inevitable that cultural portrayals would feature the theme of the flight and resettlement of Germans, and of the part they played in the construction of socialism. Far from depicting German refugees negatively, GDR films and television series adopted a largely sympathetic perspective. Nevertheless, at the same time they made clear that the flight of Germans needed to be understood as a consequence of the Nazi war of aggression. This inherent ambivalence is the hallmark of one TV series in particular, Wege übers Land . Im folgenden Artikel wird zu der These, die Darstellung von Flucht und Vertreibung sei in der DDR ‘tabuisiert’ worden, kritisch Stellung genommen. Der Artikel untersucht eine Reihe von DEFA‐Filmen und DDR‐Fernsehserien, in denen Flucht als Thema vorkommt. Angesichts der Tatsache, dass das Kriegsende und die frühe Nachkriegszeit mehr oder weniger Dauerthema solcher Produktionen waren, war es nur logisch, dass Flucht angesprochen und dargestellt wurde. Die analysierten Filme and Fernsehproduktionen bieten eine ambivalente Perspektive auf Flucht: auf der einen Seite wird deutlich gemacht, dass Flucht letztendlich eine Konsequenz des deutschen Angriffskrieges war, auf der anderen aber werden die Leiden der Flüchtlinge ernst genommen. Anhand der Fernsehserie Wege übers Land wird auf diese Ambivalenz eingegangen.