Translation and the Uses of a Holocaust Testimony: Elie Wiesel's La Nuit in German Translation

Elie Wiesel's  La Nuit  is one of the iconic Holocaust testimonies, although the text has been most influential in its English translation. Recent work has begun to explore the issues raised by English translation of this text, but the German translation has as yet attracted little commentary. Employing a target‐culture‐focused approach that reads translation as a form of textual commentary, this essay shows how the German translation of  La Nuit  by Curt‐Mayer‐Clason, which was published in 1962 with a Foreword by Martin Walser, reflects a particular view of the text as literature, rather than memoir or testimony, and aims to make the text usable for the target readership. Obwohl  La Nuit  von Elie Wiesel als eines der wichtigsten Zeugnisse von Holocaust‐Überlebenden gilt, kam der Text aber erst in englischer Übersetzung zu einer breiten Wirkung. In neueren Studien gibt es Ansätze zu einer übersetzungswissenschaftlichen Auseinandersetzung mit den englischen Übersetzungen, aber bislang wurde die deutsche Übersetzung kaum untersucht. Anhand eines zielkulturorientierten Ansatzes, durch den das Übersetzen als eine Art Kommentar verstanden wird, zeigt der vorliegende Aufsatz, wie die deutsche Übersetzung von  La Nuit  durch Curt Meyer‐Clason, die 1962 mit einem Vorwort von Martin Walser veröffentlicht wurde, eine betont literarische Auffassung des Textes aufzeigt, die sich nach den Bedürfnissen des Zielpublikums richtet.