THE IDENTIFICATION OF CAPITALIST FARMS

This paper proposes and defends a particular conception of a capitalist unit in an attempt to arrive at agreement on a basic unit of analysis essential for theory construction. It is argued that farmers in advanced capitalist countries are commodity producers and operate capitalistic farms, but a capitalist unit is an enterprise in which the individual capitalist employs a certain minimum number of wage workers and direct production is not his/her main task. Three alternative definitions of a capitalist unit are evaluated. Census data on Canadian agriculture are used to illustrate the differences that result from applying the various definitions. Resume S'agissant de trouver un accord quant a ľunité' ?analyse à employer dans la construction théorique, cet article propose une conception particulière de ce qu'est une unité capitalists Les agriculteurs des pays capitalistes développés sont considéréd comme des petits producteurs marchands qui développent une agriculture capitaliste. Cependant une unité capitaliste est une entreprise dans laquelle le capitaliste individuel emploie un certain nombre de salariés si bien que la production elle‐même n'est pas son activité principale. Trois définitions possibles ?une unité capitaliste sont passées en revue, et des données statistiques sur ľagriculture canadienne illustrent les différences qui apparaissent selon la définition qui est utilisée. Kurzfassung In dem Beitrag wird eine besondere Konzeption einer kapitalistischen Einheit als Versuch zur Erzielung von Einvernehmen iiber eine grundlegende Analyseeinheit vorgeschlagen und verteidigt, was für die Theoriebildung unabdingbar ist. Es wirdt behauptet, daß Landwirte in entwickelten kapitalistischen Ländern Warenproduzenten sind und kapitalistische Land‐wirtschaft betreiben, aber eine kapitalistische Einheit ein Unternehmen ist, in dem der Einzelkapitalist eine bestimmte Mindestzahl von Lohnarbeitern beschäftigt und die unmit‐telbare Produktion nicht seine Hauptaufgabe ist. Drei alternative Definitionen einer kapitalistischen Einheit werden geprüft. Daten der amtlichen Statistik über die kanadische Land‐wirtschaft werden herangezogen, urn die Bedȩutung der Unterschiede als Folge der Anwendung der verschiedenen Definitionen zu illustrieren.