CHANGING DIRECTIONS IN AGRICULTURAL POLICY: CORPORATIST ARRANGEMENTS IN PRODUCTION AND CONSERVATION POLICIES*

This paper provides an historical background to corporatist policy arrangements in British agriculture. It then examines recent changes in agricultural objectives, policy making, and conflicts. In particular it emphasises the politicisation of agriculture and tlie changed basis for corporatist initiative in policy making and implementation consequent on the shift from political concern with production to concern at the financial and environmental costs of agricultural price support policies. The integrity of the agricultural policy community itself is of critical significance for these changes. Accordingly the paper closely considers the changing position of the National Farmers' Union, particularly as a result of increased public concern over its role in environmental protection in the aftermath of the 1981 Wildlife and Countryside Act. Résumé Cet article commence par rappeler les bases historiques du caractère corporatif de la politique agricole britannique: il décrit ensuite les changements récents et les conflits apparus dans le secteur agricole. II met en évidence la politisation des problèmes agricoles: les préoccupations politiques, jusque là centrées sur la production agricole seule, sont de plus en plus centrées sur les couts financiers et les impacts environnementaux des politiques de soutien des prix agricoles, et cela modifie nettement la base sur laquelle ľ organisarjon corporative peut agir. Dès lors, c'est tout le mécanisme de solidarite de la politique agricole qui est mis en cause. Ľ article centre alors ľ attention sur ľ Union Nationale des Agriculteurs et son attitude nouvelle face à une opinion qui s'interesse de plus à son rôle dans la politique de ľ environnement qui découle de la Loi sur la Nature et la Campagne de 1981. Kurzfassung Der Beitrag zeigt zunächst den historischen Hintergrund der korporatistischen Politikeinrichtungen in der britischen Landwirtschaft auf. Danach werden jüngste Veränderungen landwirtschaftlicher Ziele, Politikgestaltung und Konflikte untersucht. Insbesondere werden die Politisierung der Landwirtschaft und die veränderte Basis fur korporatistische Ansätze bei der Gestaltung und Implementierung politischer Maßnahmen als Folge der Verlagerung des politischen Interesses von Produktionszielen zu den finanziellen und Umweltkosten der landwirtschaftlichen Preissrützungspolitik betrachtet. Die Geschlossenheit der landwirtschaftlichen Politikgemeinschaft selbst ist von entscheidender Bedeutung für diese Veränderungen. Dementsprechend wird in dem Beitrag eingehend die sich ändernde Position des Nationalen Bauernverbandes, insbesondere aufgrund des erhöhten öffentlichen Interesses an seiner Rolle beim Umweltschutz infolge des Gesetzes über den Natur‐ und Landschaftsschutz von 1981, erörtert.