URBAN EXODUS URBAN‐RURAL and RURAL‐RURAL MIGRATION IN GOBIR (NIGER) *

Summary During the colonial period not the well known phenomenon of rural exodus but migration from town to country was typical for the province of Gobir and for Niger as a whole. We can as well observe considerable migration between villages. It is the aim of this article to analyze the political reasons for this phenomenon. In consequence of the permanent state of war in Gobir during the 19th century, people prefered settling in fortified places. The South of Gobir was, due to to the raids of Fulani, uninhabited. Since the French occupation at the beginning of this century we observe an urban exodus and migration from village to village which result in the clearing of bushland and the foundation of many new villages. Besides economical reasons like the renewal of shifting cultivation the migration is caused by political factors. The peasants try to avoid the pressures of the administration by putting as much distance as possible between them and the centers of administration and by constant mobility. These migrations finish during the fifties and sixties. The administrative bodies are now able to control the whole territory especially by improving the census system. Politically motivated migration has now become senseless and has given way to resignation. Résumé Pendant ľ dpoque coloniale le Niger et la province Gobir ont vu au lieu du bien connu «exode rural» un exode urbain et des migrations entre des villages. Dans cet article j'analyse les raisons politdques pour ce phénomène. Au 19ème siècle la répartition de la population était conditionée par Ies guerres permanentes. La population vivait dans des villages fortifyés. Le Sud du Gobir, ouvert aux attaques Peulh, n'était pas peuplé. Dés le début de ľ occupation françhise on assiste à un exode urbain et à de nombreuses migrations entre villages. II en résulte une colonisation de la brousse et la création de nombreux villages. Le facteur politique joue un rôle important dans ces migrations. Les paysans prennent distance vis à vis des centres administratifs. Leur mobilityé a souvent pour but de se soustraire aux exigences administratives. Dans les années 50 et 60 ces migrations devieannent de plus en plus rares. Le contro̧le administratif devient plus strict grâce surtout à un recensement correct. Les migrations ne constituent plus une réaction efficace contre ľ administration. Elles font plutôt place à la résignation. Zusammenfassung Nicht das gewohnte Phänomen der Landflucht sondern Stadtflucht war während der Kolonialzeit für die Provinz Gobir und Niger insgesamt typisch. Ebenso waren starke Wanderungsbewegungen zwischen Dörfern zu beobachten. In diesem Aufsatz analysiere ich die politischen Gründe für dieses Phänomen. Im Gobir des 19. Jh. war die Siedlung in befestigten Orten durch den permanenten Kriegszustand bedingt. Gobir war im Süden, dem Einfallgebiet der Fulbe, nicht besiedelt. Seit Beginn der Kolonialzeit sind ein städtischer Exodus und Dorf‐Dorf‐Wanderungen zu beobachten, die eine land‐wirtschaftliche Erschließung des Busches und zahlreiche Dorfgründungen zur Folge haben. Neben ökonomischen Gründen (Wiederaufnahme des Wanderfeldbaus) sind für diese Wanderungen politische Faktoren maßgebend. Die Bauern versuchen sich den Anforderungen der Verwaltung zu entziehen, indem sie eine möglichst große Distanz zwischen sich und die Verwaltungszentren legen und ständig den Wohnort wechseln. Diese Migrationen gehcn in den 50er und 60er Jahren zu Ende. Die Verwaltung setzt ihre Kontrolle über das ganze Territorium durch (vor allem durch Verbesserung des Zensus‐Systems). Politisch motivierte Migrationen werden jetzt sinnlos und machen Resignation Platz.