Health Psychology in the United States: A Critique and Selective Review

Cette revue de questions décrit les développements actuels des recherches américaines en psychologie de la santé. Bien que la mission et les objectifs du Département de Psychologie de la Santé de l'Association Américaine de Psychologie soient vastes, la majorité des recherches aux Etats‐Unis ont été réductionistes pour ce qui est de la théorie, essentiellement cliniques et centrées sur l'individu avec une ouverture minimale sur l'environnement. On examine en détail les recherches qui ont porté sur les programmes de promotion de la santé sur le lieu de travail. Ces investigations qui adoptent une perspective plus ouverte que la plupart des recherches en psychologie de la santé peuvent servir de modèle pour les études à venir. L'article conclut en montrant que la psychologie de la santé atteint aux Etats‐Unis un moment critique. C'est l'occasion de développer une vaste psychologie de la santé qui engloberait la santé et la maladie, les recherches mono‐ et interdisciplinaires, l'individu et de multiples niveaux d'analyse. II est également probable qu'à l'avenir la psychologie de la santé se dédoublera avec un regard sur l'individu et un autre sur l'environnement. This review examines current developments in American research in health psychology. Although the mission and objectives of the Division of Health Psychology in the American Psychological Association are broad, the majority of research in the US has been reductionistic in theory, clinical in focus, and directed at studying the individual with minimal attention to context. Research on health promotion programmes at the worksite is reviewed in detail. This literature, which takes a broader perspective than most health psychology research, may provide a model for future studies. The paper concludes by stating that health psychology in the US is at a critical stage. There is the opportunity to develop a comprehensive health psychology that is inclusive of health and illness, of single‐disciplinary and interdisciplinary research, and of intra‐individual and multiple levels of analysis. There also is a chance that in the future we will see two distinct fields of health psychology; one that looks inside the individual and one that looks outside.