Fungitoxicity of fatty acids against dermatophytes

Summary. Ten saturated and three unsaturated fatty acids over a wide spectrum of their carbon chain length were tested for their fungitoxicity against five dermatophytes. The experiments showed that short chain saturated fatty acids (C 7:0‐C 11:0) are more toxic to dermatophytes than long chain ones (> C 12:0). The antifungal activity decreases with increasing carbon chain length in the even‐numbered carbon chain series. Odd‐numbered carbon fatty acids show irregularities in these respects. Undecanoic acid (C11:0) is outstandingly most toxic in the C7:0‐C18:0 series. Polyunsaturated fatty acids are more toxic than their corresponding saturated acids. The per cent growth inhibition decreased from day 4 to day 12 at all concentrations suggesting the degradation and/or utilization of fatty acids by the fungi during the observation period. The results are discussed on the background of the biochemistry of fatty acids. Zusammenfassung. Zehn gesättigte und drei ungesättigte Fettsäuren unterschiedlicher Koh‐lenstoflkettenlänge wurden auf ihre Fungitoxizität gegen fünf Dermatophyten geprüft. Die Studie führte zu folgenden Ergebnissen: Kurzkettige gesättigte Fettsäuren (C7: 0‐C11:0) sind toxi‐scher als langkettige (>C12:0). Die antimyze‐tische Aktivität sinkt mit steigender Kettenlänge in der geradzahligen C‐Kettenserie, während ungeradzahlige Fettsäuren Irregularitäten zeigen. Undekanonsäure (C11:0) ist die am starksten toxische in der C7:0‐C18: O‐Reihe. Mehrfach ungesättigte Fettsäuren sind toxischer als ihre korrespondierenden gesättigten Fettsäuren. Der Prozentsatz der Wachstumshemmung nahm vom Bebrütungstag 4 bis Tag 12 bei allen Konzentrationen ab. Dies spricht für einen Abbau bzw. eine Nutzung der Fettsäuren durch die Pilze während der Beobachtungsdauer. Die Befunde werden auf dem Hintergrund der Biochemie der Fettsäuren diskutiert.