Host plant adaptation in the glasshouse whitefly

A previous study by van L enteren et al. (1989), indicated that whiteflies originating from Hungary, performed much better upon sweet pepper than whiteflies originating from Holland. As yet it is not precisely known whether or not these observed differences are a result of the two whitefly populations being genetically differentiated from each other, to the extent that they are parapatric strains or host races of the same species. It was thought that the differences between whitefly populations in their performance on various host plants could be due to the very different host plants that the populations had been previously exposed to in their respective histories. Upon the basis of this premise a series of experiments was conducted using dutch whitefly populations of known but different rearing histories, to test whether preconditioning of a particular whitefly population on a particular host plant could (in anyway) facilitate the adaptation of the populations to sweet pepper. In the experiments several parameters of whitefly performance were measured: egg laying, survivorship and development time. From the results it could be seen that of the various host plants used as preconditioning, Lycopersicon hirsutum cv. glabratum definitely facilitated adaptation to sweet pepper in comparison with L. esculentum cv. moneymaker , this facilitation possibly being correlated to the high levels of alpha tomatine that this former host plant is known to contain. The performance of whiteflies that were preconditioned on gerbera and cucumber under the same conditions was not significantly different, tentatively indicating that host plant quality may be of secondary importance in the preconditioning process. Overall it can be concluded that even where preconditioning of the whiteflies does occur, that sweet pepper remains a poor quality host plant for dutch whiteflies. This is predominantly due to the high level of mortality that occurs between the egg and L1 stages of the whitefly. Zusammenfassung Wirtspflanzen‐Adaptation bei der Weißen Gewächshausfliege. VI. Kann ein holländischer Schädlings‐Stamm sich an einen holländischen Stamm des Süßpfeffers anpassen? Gemäß einer früheren Studie durch van L enteren et al. (1989), waren Weiße Fliegen aus Ungarn auf Süßpfeffer in Holland bedeutend leistungskräftiger als Weiße Fliegen aus Holland. Bisher ist nicht bekannt, ob dieser Unterschied auf einer genetischen Verschiedenheit der beiden Populationen beruht und diese somit parapatrische Stämme oder Wirtsrassen derselben Art sind. Man dachte daran, daß der Unterschied auf der verschiedenartigen Vor‐Wirtspflanze der Insekten begründet sein könnte. Auf der Grundlage dieser Annahme wurde eine Serie von Experimenten unter Verwendung von Populationen der holländischen Weißen Fliege mit bekannter Wirtspflanzen‐Herkunft durchgeführt, um zu testen, ob die Herkunft in irgendeiner Weise die Adaptation der Population an Süßpfeffer beeinflußt. In den Experimenten wurden verschiedene Parameter der Leistung der Weißen Fliege gemessen: Eiablage, Überlebensdauer und Entwicklungszeit. Aus den Ergebnissen geht hervor, daß von den verschiedenen Vor‐Wirtspflanzen Lycopersicon hirsutum cf. glabratum definitiv die Anpassung an Süßpfeffer fördert im Vergleich zu L. esculentum cf. moneymaker . Der Grund könnte der hohe Gehalt an Alpha‐Tomatin der erstgenannten Pflanze sein. Die Leistungen der Weißen Fliegen, die von Gerbera und Gurke als Vorpflanzen stammten, waren nicht signifikant voneinander verschieden, was darauf hinweist, daß die Wirtspflanzenqualität von sekundärer Bedeutung im Förderungsprozeß sein könnte. Insgesamt kann geschlossen werden, daß selbst dort, wo eine Förderung der Weißen Fliege stattfindet, der Süßpfeffer eine schlecht geeignete Wirtspflanze bleibt. Dies beruht sekundär auf der hohen Ei‐ und L 1 ‐Mortalität an dieser Pflanze.