The potential of entomopathogenic fungi and nematodes against Otiorhynchus ovatus L. and O. dubius Ström (Col., Curculionidae) in the field

Laboratory and field assessments were made to determine the root weevil species composition in some Finnish strawberry fields, to test their susceptibility to common entomopathogenic nematodes and fungi, and to follow the persistence and effects of augmented entomopathogen populations under field conditions. The two most common Otiorhynchus species were O. dubius and O. ovatus . In general both species occurred in one field, but the proportions varied greatly with time and site. O. ovatus was active primarily in spring, while O. dubius could be collected later. Most damages occurred in areas with sandy soils. Otiorhynchus larvae were in the laboratory highly susceptible to entomopathogenic Steinernema isolates. Steinernema occurred also naturally in some strawberry fields. Beauveria bassiana was less effective against root weevils than the other tested pathogens. Some strains of Metarhizium anisopliae killed the pest larvae nearly as well as the nematodes. All tested M. anisopliae strains were also able to persist in soil over several growing seasons. On the contrary, B. bassiana persisted poorly in the soil. Augmented nematode populations were able to persist at least for two years in the strawberry fields. At the area with no weevil infection, the persistence of nematode populations was not as good as in the areas with a heavy pest population. Introducing M. anisopliae spores and/or entomopathogenic nematodes to the soil appears reasonable if there is a danger of pest infestation. Spores might be better as a preventive means, while nematodes can be effective even if the pests already exist in the plantation. Zusammenfassung Zur Wirksamkeit entomopathogener Pilze und Nematoden gegenüber den Rüsselkäfern Otiorhynchus ovatus L. und O. dubius Ström (Col., Curculionidae) im Freiland Es wurden Freiland‐ und Laborversuche durchgeführt, um das Artenspektrum wurzelfressender Käfer in einigen finnischen Erdbeerfeldern zu bestimmen, um deren Empfindlichkeit gegenüber entomopathogenen Nematoden und Pilzen zu testen und schließlich um die Persistenz und die Wirkungen der sich vermehrenden Populationen von Entomopathogenen im Freiland zu verfolgen. Die beiden häufigsten Käferarten waren Otiorhynchus dubius und O. ovatus . Im Prinzip traten beide Arten stets gemeinsam in einem Feld auf, aber die jeweiligen Anteile variierten deutlich in Abhängigkeit von Zeit und Ort. O. ovatus hatte im Frühjahr seine höchste Aktivitätsphase, während O. dubius erst später gesammelt werden konnte. Die größten Schäden traten in Gebieten mit sandigem Boden auf. Im Labor erwiesen sich die Otiorhynchuslarven gegenüber Steinernema ‐Isolaten als hochempfindlich. Steinernema trat in einigen Erdbeerfeldern auch natürlich auf. Beauveria bassiana war im Vergleich zu den anderen getesteten Pathogenen am wenigsten wirksam. Einige Metarhizium anisopliae ‐Stämme erwiesen sich gegenüber den Rüsselkäferlarven als ebenso effektiv wie die Nematoden. Alle getesteten M. anisopliae ‐Stämme waren im Boden über die Dauer einiger Anbauperioden persistent. Im Gegensatz dazu war die Persistenz von B. bassiana schlecht. Nematodenpopulationen konnten sich zwei Jahre lang in den Erdbeerfeldern halten. In Gebieten, die keinen Befall durch Rüsselkäfer aufwiesen, war die Persistenz der Nematodenpopulationen nicht so gut wie in Gebieten mit hoher Käferdichte. Die Einbringung von M. anisopliae ‐Sporen und/oder entomopathogener Nematoden in den Boden erscheint sinnvoll, wenn die Gefahr eines Schädlingsbefalls besteht. Sporen sind zur präventiven Bekämpfung besser geeignet, während Nematoden auch dann noch wirksam sind, wenn in der Erdbeerplantage bereits Schäden aufgetreten sind.