The role of asparagine and seed coat thickness in resistance of Phaseolus vulgaris (L.) to Callosobruchus maculatus (F.) (Col., Bruchidae)

The resistance of Phaseolus vulgaris to infestation by the bruchid Callosobruchus maculatus (F.) was investigated and the roles contributed by its physical or chemical characteristics were examined. The haricot bean seed coat was not the thickest and its seeds were not the least preferred for oviposition by the bruchid beetles. The tiny shallow depressions underneath the dead larvae indicated that the larvae had initiated feeding after completion of the embryonic development, but none of them has successfully developed or survived to adulthood. Thus, the physical characteristics of the haricot bean were probably not the major factors causing the observed premature death of the bruchid larvae. Asparagine, an amino acid usually exists in association with its toxic substrate of Beta‐cyanoalanine and Alpha‐diaminobutyric acid, was found only in haricot bean among the tested grain legumes. Pellets made of a blend of cowpea seed powder with haricot bean seed powder or with a synthetic asparagine both suppressed C. maculatus infestation and caused premature mortality. This suggests that the resistance in haricot bean is of chemical nature and that it is related to the presence of asparagine. Zusammenfassung Zur Bedeutung von Asparagin und Samenschalendicke für die Resistenz von Phaseolus vulgaris gegenüber Callosobruchus maculatus (F.) (Col., Bruchidae) Es wurden physikalische und chemische Faktoren hinsichtlich ihrer Bedeutung für die Resistenz von Phaseolus vulgaris gegenüber Callosobruchus maculatus untersucht. Die Samenschale von P. vulgaris gehört weder zu den härtesten, noch zu den für die Eiablage von Samenkäfern am wenigsten bevorzugte. Eine kleine Vertiefung unterhalb der toten Larven zeigte, daß die Larven nach der Embryonalentwicklung mit dem Fraß begonnen hatten, jedoch keine der Larven konnte sich erfolgreich weiter entwickeln oder gar bis zum Imaginalstadium überleben. Daraus folgt, daß physikalische Faktoren nicht der Hauptgrund für die Larvenmortalität sind. Asparagin, eine Aminosäure, die gewöhnlich zusammen mit den toxischen Substanzen Beta‐cyanoalanin und Alpha‐diaminobuttersäure auftritt, wurde nur in P. vulgaris nicht aber in den anderen Samen gefunden. Pellets, die aus “Cowpea”‐ und P. vulgari ‐Samenpulver oder mit synthetischem Asparagin hergestellt wurden, wiesen einen reduzierten C. maculatus ‐Befall auf und bewirkten eine frühzeitige Mortalität der Larven. Daraus ist zu schließen, daß die Resistenz von P. vulgaris auf chemischen Faktoren beruht, und zwar auf den Inhaltsstoff Asparagin.