Effects of red wood ants on weevil community inhabiting oak trees

Ant effects on the community of weevils were studied in a Quercus dentata chaparral of Ishikari Coast, northern Japan, where a supercolony of the red wood ant Formica yessensis expands over the dune. A total of 16 species of weevils were collected in the present survey. The dominant species were Myllocerus griseus, Phyllobius longicornis, Rhynchaenus japonicus and Scythropus japonicus , constituting 94% of 2485 individuals collected. The total number was more remarkably reduced in ant‐abundant areas than in ant‐rare areas. In particular, 3 of the 4 dominant species were considerably depopulated by ants. Adults of S. japonicus and P. longicornis were aggressively expelled or hunted on the trees. In R. japonicus , the adults were rarely attacked, however, leaf‐mining immatures were remarkably predated by ants. In contrast with those 3 species, the population of M. griseus was enhanced by the presence of the ants which were almost indifferent to this species but frequently eliminated its competitors. Zusammenfassung Zur Beeinflussung einer Käferartengemeinschaft auf Eichen durch Rote Waldameisen Die Untersuchungen wurden im nördlichen Japan in einem Quercus dentata ‐Bestand auf den Dünen der Ishikari‐Küste durchgeführt, wo sich eine Superkolonie von Formica yessensis befand. Unter 16 gesammelten Käferarten zeigten Myllocerus griseus, Phyllobius longicornis, Rhynchaenus japonicus und Scythropus japonicus mit 94% von 2485 Individuen die größte Dominanz. Die Gesamtzahl an Käfern war in den mit Ameisen besetzten Parzellen sehr merklich gegenüber den ameisenfreien Parzellen vermindert. Drei der 4 genannten dominanten Arten hatten in den Ameisen‐Parzellen eindeutig geringere Populationen. Die Adulten von S. japonicus and P. longicornis wurden von den Ameisen in aggressiver Weise auf den Bäumen gejagt. Bei R. japonicus wurden die adulten Käfer seltener angegriffen, aber ihre minierenden Stadien erheblich dezimiert. Im Gegensatz zu diesen 3 Käferarten wurde die Population von M. griseus durch die Ameisen gefördert, weil letztere weniger diese Käferart als deren Konkurrenten dezimierten.