Searching efficiency and multiparasitism in Aphidius smithi and A. ervi (Hym., Aphidiidae), parasites of pea aphid, Acyrthosiphon pisum (Hom., Aphididae)

Aphidius smithi and A. ervi were introduced into the United States to control aphid pests of alfalfa. Laboratory experiments showed that A. smithi was more efficient in searching for hosts (i.e., more hosts parasitized) than A. ervi , when measured separately. However, when the two species searched together for the same hosts, a lesser percentage of A. smithi adults than A. ervi emerged from the mummies. Studies on multiple parasitism which involved hosts parasitized by one species exposed to the other species indicated that larvae of A. ervi were more competitive and survived better to adulthood than larvae of A. smithi . These results might help explain for the decline of A. smithi in California. Zusammenfassung Untersuchungen zum Sucherfolg und zur Multiparasitierung bei Aphidius smithi und A. ervi (Hym., Aphidiidae), zwei Parasitoide von Acyrthosiphon pisurn (Hom., Aphididae) Aphidius smithi und A. ervi wurden zur biologischen Bekämpfung von Läusen an Alfalfa in die USA eingeführt. In Laborexperimenten erwies sich A. smithi als der wirksamere Parasitoid, wenn beide Arten getrennt getestet wurden. Sollten jedoch beide Parasitoide die gleichen Wirtstiere gemeinsam parasitieren, so schlüpften aus den Mumien weniger A. smithi ‐ als A. ervi ‐Adulte. Untersuchungen zum Multiparasitismus — wobei Wirtstiere, die bereits von einer Art parasitiert worden waren, der zweiten Parasitoidenart angeboten wurden — ergaben, daß A. ervi ‐Larven konkurrenzfähiger waren und eine höhere Überlebensrate bis zum adulten Stadium aufwiesen als A. smithi. Diese Ergebnisse könnten dazu beitragen, den Rückgang von A. smithi in Kalifornien zu erklären.