Effect of neem on the oviposition behaviour of the fall armyworm Spodoptera frugiperda Smith

The effect of seed kernel extracts of the neem tree ( Azadirachta indica Juss) on the oviposition behaviour of Spodoptera frugiperda Smith was studied in the laboratory using a choice test with one treated and one untreated cloth. Egg laying by females of S. frugiperda was about 50% lower on the neem treated cloth under normal lab conditions with daylight. However, the results varied considerably in the different replicates depending on the location of the treated cloth. This suggested a strong influence of spacial factors in masking the effect of neem. The results of a second experiment in which one oviposition site was darkened demonstrated that light plays an important role in orienting egg deposition. The attraction of light completely overwhelmed the effect of neem. The cloth exposed to light always received more eggs than the darkened one, whether or not it was treated. In complete darkness the antiovipositional effect of neem was strongest, reaching a ratio of egg masses between treatment and control of 0.27 to 1. The practical relevance of the results for control of S. frugiperda are discussed. Zusammenfassung Zur Wirkung von Niem auf das Eiablageverhalten von Spodoptera frugiperda Smith Die Wirkung von Samenextrakten des Niem‐Baumes, Azadirachta indica Juss auf das Eiablageverhalten von Spodoptera frugiperda wurde im Labor mittels eines Präferenz‐Testes zwischen einem unbehandelten und einem behandelten Tuch untersucht. Unter normalen Laborbedingungen mit Tageslicht legten die Weibchen auf dem behandelten Tuch 50% weniger Eier ab. Jedoch variierten die Ergebnisse verschiedener Wiederholungen in Abhängigkeit von der Exposition des mit Niem‐Extrakten behandelten Tuches. Dies deutet auf einen hohen, die Wirkung von Niem überdeckenden Einfluß anderer Faktoren hin. Die Ergebnisse einer 2. Versuchsreihe, in der die eine Hälfte des zur Eiablage bereitgelegten Tuches abgedunkelt wurde, zeigten, daß das Licht für die Orientierung zur Eiablage eine wichtige Rolle spielt. Die Anziehung durch das Licht überdeckte vollständig die Wirkung der Niem‐Extrakte. Auf dem Tuch, das zum Licht exponiert lag, wurden immer mehr Eier abgelegt als auf dem unbeleuchteten, unabhängig davon, ob es mit Niem behandelt war oder nicht. Bei vollständiger Dunkelheit war die Verhinderung der Eiablage bedingt durch die Behandlung mit Niem am höchsten; es wurde ein Verhältnis der Eizahl zwischen behandeltem und unbehandeltem Tuch von 0,27:1 erzielt. Die praktische Bedeutung dieser Ergebnisse für die Kontrolle von S. frugiperda wird diskutiert.