Air pollution and the incidence of forest insect problems

Probable relationships between the impact of air pollution to forests and the epidemic behaviour of insect pest populations are outlined on the basis of field observations reported in literature. Different outbreak patterns along the impact gradient suggest the distinction between three types of pest species, which are differently favoured or handicapped according to the air contaminant concentration. Since air pollution effects must be considered to concern each food chain level directly and/or indirectly, a high variety of interferences with population dynamic processes can be expected. The most probable ones are shortly described, emphasizing the urgent need of experimental evidence as to the modes of action of air contaminants upon forest insects. Zusammenfassung Luftverunreinigungen und das Auftreten von Forstschädlingsproblemen Die wahrscheinlichen Beziehungen zwischen der Immissionsbelastung von Wäldern und der Epidemiologie von Forstinsektenpopulationen werden auf der Grundlage der in der Literatur dokumentierten Freilandbeobachtungen kurz umrissen. Das unterschiedliche Massenwechselverhalten in Abhängigkeit von der Belastungsintensität läßt es zweckmäßig erscheinen, zwischen drei Typen von Forstinsektenarten zu unterscheiden, die je nach Schadstoffkonzentration unterschiedlich begünstigt oder benachteiligt werden. Da direkte oder indirekte Immissionseffekte auf jedem trophischen Niveau der Nahrungsketten auftreten können, ist mit einer großen Vielfalt von Einflußnahmen auf die abundanzdynamischen Prozesse zu rechnen. Die wahrscheinlichsten unter ihnen werden kurz beschrieben, wobei jedoch auf die dringende Notwendigkeit hingewiesen wird, die noch fehlenden experimentellen Beweise für die Wirkungsweisen von Luftverunreinigungen auf Forstinsekten zu erbringen.