The natural resistance of some imported wood species to subterranean termites in Saudi Arabia 1

In a field test, five species of imported woods, commonly found in the local market of Saudi Arabia were inspected for their natural resistance to subterranean termites. Wooden stakes, 3 × 3 × 45 cm (30 stakes for each species) were uprightly half length buried at random in the soil in 10 regular rows at 50 cm distance from any neighbouring stake. Inspection of stakes was made 4, 8 and 12 months later (10 stakes/species/date). Stakes of mahogany ( Khaya sp.) showed no signs of damage throughout the test period and was therefore classified as durable. Beech ( Fagus sp.) and spruce ( Picea sp.) were perishable to termites within periods as short as 4 months. Almost all stakes of the former species (97%) were severely damaged where damage rates ranged between 2.1 in the first inspection to 4.9 in the last inspection, while 30% of the latter species were only damaged and damage rates were always below 1. Apitong ( Dipterocarpus sp.) and pine ( Pinus sp.) showed the least mean number of damaged stakes (3 and 13% respectively), and damage ratings were far below 1. The latter two species could be classified as moderately durable. Termites showed some sort of host preference. Beech wood was very attractive to Microcerotermes , and all infested stakes were associated with live workers of this genus. Termites of the genus Microtermes were observed on some damaged stakes of spruce and pine. One of the damaged stakes of the latter species together with the single infested stake of apitong showed signs of Anacanthotermes attacks, though no living individuals were observed. Zusammenfassung Zur natürlichen Resistenz einiger Importhölzer gegenüber unterirdischen Termiten in Saudi‐Arabien Im Freiland wurden fünf importierte Hölzer, die in Saudi‐Arabien gebräuchlich sind, auf ihre Anfälligkeit gegen mehrere Arten unterirdischer Termiten untersucht. Dabei wurden 3 × 3 × 50 cm‐Abschnitte (30 für jede Holzart) zur Hälfte im Boden versenkt und dies zufällig verteilt in 10 Reihen mit je 50 cm Abstand zwischen den Abschnitten. Die Kontrolle erfolgte nach 4, 8 und 12 Monaten. Die Mahagoni( Khaya sp.)‐Abschnitte zeigten keine Befallsanzeichen. Dagegen wurden Buche ( Fagus sp.) und Fichte ( Picea sp.) von den Termiten bereits innerhalb von 4 Monaten angegriffen. Buchenholz wurde zu 97% erheblich beschädigt, mit Schadstufen von 2,1 bei der ersten und 4,9 bei der letzten Kontrolle, während Fichtenholz nur 30% Befall mit durchweg geringerer Schadstufe (unter 1) aufwies. Dipterocarpus sp. und Pinus sp. zeigten die geringste Zahl befallener Abschnitte (3 und 13%) mit Befallsstufen weit unter 1. Die Termiten‐Arten wiesen unterschiedliche Holzarten‐Bevorzugung auf. Buchenholz war für Microcerotermes sehr attraktiv, hier waren alle befallenen Abschnitte mit lebenden Arten dieser Gattung besetzt. Vertreter der Gattung Microtermes bevorzugten dagegen Fichte und Kiefer. Je ein Pinus und Dipterocarpus ‐Abschnitt wiesen Anzeichen eines Anacanthotermes ‐Befalls auf, obgleich keine lebenden Tiere gefunden wurden.