Developing a system for mapping the abundance and distribution of southern pine beetle habitats in east Texas 1

A practical system for mapping the abundance and distribution of suitable habitat for the southern pine beetle on a large‐area basis has been developed for application to all commercial pine forests of east Texas. A discriminant analysis was utilized to categorize 90 grid blocks (7200 ha each) having high versus low incidence of beetle infestations, based on differences in gross stand and site factors. The incidence of bark beetle infestations in a given grid block during the 5‐year period 1973–1977, obtained from computerized historical records, was used as the independent variable in the discriminant analysis. Categorical dichotomous classifications of percent pine, crown closure, age class and landform, obtained by sampling 1974 small scale color infrared photography of infested grid blocks, served as dependent variables. Fifty additional grid blocks were used to validate the discriminant equation. By applying this procedure to up‐dated resource photography, individual grid blocks can be periodically hazard rated and ranked, based on current susceptibility to beetle infestations. This area‐wide hazard rating system provides a useful means to monitor the current status of forest conditions in the state and to predict the probable location and magnitude of future southern pine beetle outbreaks. Once high hazard grid blocks are identified, individual pine stands within these grid blocks can be delineated and hazard rated in greater detail. The abundance of favorable habitats then can be reduced via silvicultural manipulations or harvest cuts as an integral part of long‐range forest management planning. Zusammenfassung Habitate des Kiefernborkenkäfers Dendroctonus frontalis in Ost‐Texas: Entwicklung eines Systems zur Kartierung ihrer Häfigkeit und Verbreitung Ein praxisnahes System zur Kartierung der Habitate des Kiefernborkenkäfers Dendroctonus frontalis in den bewirtschafteten Kiefernwäldern von Ost‐Texas wurde mittels einer Diskriminanznalyse entwickelt. Hierzu wurden insgesamt 90 Flächenquadrate von je 7200 ha auf Grund von Bestandes‐ und Standortsmerkmalen einer von zwei Gruppen mit hohem bzw. geringem Auftreten von Käferbefall zugeordnet. Als Gruppenvariable diente die Befallsgeschichte 1973–1977, als allgemeine Variablen Kiefernanteil, Kronenschluß, Altersklasse und Geländeaus‐formung. 50 weitere Flächenquadrate wurden zur Überprüfung der Diskriminanzfunktion einbezogen. Bei Verwendung jeweils neuer Luftbildaufnahmen können mit diesem Verfahren einzelne Flächenquadrate in gewissen Zeitabständen erneut entsprechend der jeweiligen Anfälligkeit der Bestände gegen Käferbefall klassifiziert werden. Diese großflächige Klassifizierung erlaubt die Vorhersage und Abgrenzung zuküntiger Massenvermehrungen von D. frontalis und ermöglicht so, rechtzeitig gezielte Maßnahmen zu ihrer Begrenzung zu ergreifen.