Temperature relations of Perapion antiquum (Col., Curculionidae), a weevil introduced to control the weed Emex australis in Australia

The thermal relations of Perapion antiquum were studied under constant temperatures in the laboratory and under ambient field conditions. The theoretical developmental zero was estimated to be 9.6 °C assuming a linear relationship between rate of development and temperature over the range 15.5 °C to 29 °C. The duration of a life cycle at 15.5 °C and at 29 °C was 98 and 29 days, respectively. Estimates of the number of thermal units required for the weevil to develop from egg to adult in the laboratory and in the field were not significantly different. It was estimated that 527 day‐degrees were required to complete a life cycle. The results suggest that less than three generations could occur under most Australian conditions within a normal host plant growing season. The observed low rate of establishment in Australia is due to the inability of P. antiquum to survive the relatively long period, including summer, when the host plant is not present. The weed has not been controlled at the few sites where establishment has occurred because insufficient numbers of larvae attack the plant in its early growth stage. Zusammenfassung Zur Temperaturvalenz von Perapion antiquum (Col., Curculionidae), eines zur biologischen Bekämpfung des Unkrautes Emex australis in Australien importierten Rüsselkäfers Die Untersuchungen zur Temperaturvalenz von P. antiquum unter Labor‐ und Freilandverhältnissen ergaben, daß der theoretische Entwicklungs‐Nullpunkt unter der Voraussetzung der Existenz einer linearen Beziehung zwischen Entwicklung und Temperatur zwischen 15,5 und 29,0 °C bei 9,6 °C lag. Die Dauer des Lebenszyklus bei 15,5 und 29,0 °C betrug 98 und 29 Tage. Berechnungen der Temperatursumme für Käfer, die sich vom Ei bis zur Imago im Labor und im Freiland entwickelten, waren nicht signifikant verschieden. Für einen vollständigen Lebenszyklus wurden im Mittel 527 Tagesgrade benötigt. Aus den Ergebnissen ist ablesbar, daß unter den australischen Verhältnissen weniger als 3 Generationen innerhalb einer Vegetationsperiode aufwachsen. Die beobachtete niedrige Ansiedlungsrate in Australien beruht im wesentlichen auf der Unfähigkeit von P. antiquum , die relativ lange Zeitspanne einschließlich des Sommers, in welchem die Wirtspflanze nicht zur Verfügung steht, in größerer Zahl zu überleben. Das Unkraut konnte daher durch den Käfer nicht bekämpft werden.