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Foraging and pest potential of Paraguayan grass‐cutting ants (Atta and Acromyrmex) to the cattle industry
Author(s) -
Robinson S. W.,
Fowler H. G.
Publication year - 1982
Publication title -
zeitschrift für angewandte entomologie
Language(s) - English
Resource type - Journals
SCImago Journal Rank - 0.795
H-Index - 60
eISSN - 1439-0418
pISSN - 0044-2240
DOI - 10.1111/j.1439-0418.1982.tb03569.x
Subject(s) - atta , biology , foraging , pest analysis , productivity , forestry , hymenoptera , ecology , botany , geography , economics , macroeconomics
The pest potential of grass‐cutting ants to the Paraguayan cattle industry is examined by year‐long estimates of grass input by foragers, and by grass productivity studies. From these studies, we have estimated that Acromyrmex landolti fracticornis forages, on a dry weight basis, 0.817 kg/colony/ yr, or up to 4770 kg/ha/yr, while estimates extrapolated to the foraging of Atta vollenweideri correspond to 201 to 217 kg/colony/yr, equaling 87 to 911 kg/ha/yr, depending upon colony density. Productivity studies, performed by exclusions, suggest that A. vollenweiderie forages up to 972.5 kg/ha/yr (= 230 · 9 kg/colony/yr), and Atta capiguara 835 kg/ha/yr (= 196 kg/colony/yr). With that the ants graze at least the some quantity of grass as the cattle so that they reduce strongly the feed available for cattle. Foraging of A. 1. fracticornis is shown to have a marked diel pattern, which is seasonnally modifiable by micro‐environmental parameters, as demonstrated by partial correlation analysis. Zusammenfassung über den Graseintrag der Blattschneider‐Ameisen (Gattungen Atta und Acromyrmex) und dessen Schaden für die Viehzucht Der von den Blattschneider‐Ameisen angerichtete Schaden wurde aus einer Jahresschätzung des Graseintrages und der Grasproduktion errechnet. Die Studien ergaben, daß Acromyrmex landolti fracticornis pro Jahr und Kolonie eine Grasmenge von 0,82 kg, mithin pro Jahr und ha 4770 kg Gras (Trockengewicht) eintrug. Dagegen kam Atta vollenweideri nur auf 87–911 kg/ha/Jahr, je nach Koloniendichte. Eine andere Methodik: die vergleichende Bestimmung der Produktion von Grasparzellen, die von Ameisen oder/und Vieh beweidet wurden, ergab, daß A. vollenweideri maximal 973 kg/ha/Jahr sowie A. capiguara 835 kg/ha/Jahr dem Grasland entzogen. Dabei zeigte sich auch, daß die Ameisen mindestens soviel Gras wie die Rinder abweideten und damit den Rindern die Nahrung stark schmälern. Bei A. ***l. fracticornis wurde ein ausgeprägter Tagesrhythmus des Graseintrags festgestellt, der durch saisonale Parameter modifiziert wurde.