The distribution of overwintered Coccinella septempunctata L. (Col., Coccinellidae) adults in agricultural crops

In 1978–1981 the distribution was investigated of adult overwintered population of Coccinella septempunctata in main agricultural crops of Central Bohemia (alfalfa and clover, bean, sugar beet, maize, potatoes, spring and winter cereals). The population density was estimated by visual counting along a standard transect. Average decade population densities (from May 1 to June 30) were calculated. These data were transformed to proportion of total adult population of C. septempunctata of arable land, present on a given crop at the respecive decade. The most important hosts of adult populations were alfalfa and clover (early May–early June) and spring cereals (from late May). Considerable population density was attained also on sugar beet, bean, and maize, but these crops harboured usually only a small fraction of total adult population due to small area under them. On potatoes and winter cereals the adults were scarce. Relative adult density in different crops varied annually, mainly as a consequence of variation in aphid abundance. The overall population density of C. septempunctata adults varied, in years of observation, by 2 magnitudes. It is argued that, in May, adult populations of field crops are founded mostly by immigrants from hibernation sites. Agricultural practices most negatively influencing adult populations were first cutting of alfalfa and clover by chopper harvesters, and chemical treatment of sugar beet against Aphis fabae.Zusammenfassung Zur Verbreitung überwinterter Käfer von Coccinella septempunctata L. (Col., Coccinellidae) in landwirtschaftlichen Kulturen Von 1978–81 wurde die Verbreitung der überwinterten Käferpopulationen von C. septempunctata in den wichtigsten Feldkulturen (Luzerne, Klee, Bohne, Zuckerrübe, Mais, Kartoffel, Sommer‐ und Wintergetreide) von Mittelböhmen untersucht. Die Populationsdichte wurde durch Zählung entlang einer Standardlinie ermittelt. Es wurden die mittleren Dekadendichten (1.5.–30.6.) bestimmt. Diese Daten wurden auf die Gesamtpopulation adulter C. septempunctata einer bestimmten Feldfrucht im genannten Zeitraum umgerechnet. Die wichtigsten Wirtspflanzen für überwinterte Käfer waren Luzerne und Klee (Anfang Mai bis Anfang Juni) sowie Sommergetreide (ab Ende Mai). Beträchtliche Dichtewerte wurden auch an Zuckerrübe, Bohne und Mais gefunden, doch beherbergten diese Kulturpflanzen gewöhnlich nur einen kleinen Teil der Gesamtpopulation entsprechend ihrer geringen Flächen. An Kartoffel und Wintergetreide waren die Käfer selten. Die relative Käferdichte an verschiedenen Kulturen variierte jährlich hauptsächlich in Folge der Variation der Blattlausdichte. Insgesamt variierte die Dichte von C. septempunctata in den Beobachtungsjahren in 2 Größenbereichen. Es wird geschlossen, daß im Mai die Käferpopulationen in den Feldern sich hauptsächlich aus überwinterten Tieren zusammensetzen. Landwirtschaftliche Maßnahmen, die die Käferdichte negativ beeinflussen, waren der erste Luzerne‐ und Kleeschnitt sowie chemische Maßnahmen bei Zuckerrübe gegen Aphis fabae.