Biocenosis del tamarugo (Prosopis tamarugo Philippi) con especial referenda de los artrópodos fitófagos y sus enemigos naturales

Abstract The biocoenosis of the Tamarugo tree (Prosopis tamarugo Philippi) with special regard to the phytophagous Arthropods and their antagonists The natural community of the “Pampa del Tamarugal” in the desert of northern Chile is described with emphasis on the trophic natural chain of the tamarugo ( Prosopis tamarugo Philippi) and the main changes which took place (i.e. afforestation and intensive sheep tenure) in order to convey the energy of the ecosystem to human utilization. The outstanding morphological characteristics, biology and habits of 12 phytophagous arthropods associated with twigs, foliage, flowers and pods of the tamarugo are described and its natural enemies reported. Some of these species are endemic to the Tamarugal. Among the principal insect species are 3 Lepidoptera: Leptotes trigemmatus Butler, Cryptophlebia carpophagoides Clarke and Ithome sp. which are able to destroy 75% of the flowers, pods and seeds in certain years, and constitute the principal entomological problem. Solitary bees ( Centris mixta Friese) and the introduced Apis mellifera are important factors in regard to the economical exploitation of the tamarugo as a “permanent tree crop” in one of the extreme desert areas of the world. Resumen Se describe la comunidad existente en la Pampa del Tamarugal en el desierto del norte de Chile, esquematizando el funcionamiento de la cadena trófica natural del tamarugo (Prosopis tamarugo Philippi) y los principales cambios realizados para canalizar la energía del ecosistema hacia el consumo humano. En la cadena trófica antropogénica el incremento de la productividad neta del ecosistema está basado en la (re)forestación de los salares con tamarugos y el aprovechamiento del recurso forrajero (frutos y hojarasca) con ovinos como consumidores primarios. Se describen los aspectos más relevantes sobre la distribución, morfología, biología y hábitos de 12 artrópodos fitófagos ‐ algunos endémicos de la zona ‐ asociados al follaje, ramillas, flores y frutos, señalando además los principales enemigos naturales encontrados. Entre las especies de mayor potencial reproductivo se destacan 3 lepidópteros: la mariposa violeta (Leptotes trigemmatus Butler), la polilla del fruto (Cryptophlebia carpophagoides Clarke) y la polillita de la flor (Ithome sp.) quienes son capaces de destruir, de acuerdo con los años, hasta un 75% de las inflorescencias y legumbres y constituyen el principal problema en el aprovechamiento económico del tamarugo como productor primario. Los polinizadores nativos de las diferentes especies de Prosopis de la zona, particularmente la abeja solitaria Centris mixta Friese y la abeja melífera Apis mellifica introducida del centro del país, representan un factor importante en la utilización del tamarugo como “cultivo permanente” en una de las regiones desérticas más extremas del mundo. Zusammenfassung Die Biozönose des Tamarugo Prosopis tamarugo (Philippi) unter besonderer Berücksichtigung der phytophagen Arthropoden und deren natürliche Feinde Die als „Pampa del Tamarugal” bekannte Biozönose in der nordchilenischen Wüste wird beschrieben. In schematischer Form werden die natürliche Nahrungskette des Prosopis tamarugo und die wichtigsten Änderungen, um die Energie des Ökosystems für den Menschen nutzbar zu machen, aufgezeigt. Die Produktivitätssteigerung in der anthropogenen Nahrungskette basiert auf der Wiederaufforstung bzw. Aufforstung der Salzpfannen („Salares”) mit Tamarugos und der Verwertung der Früchte und des Laubwerks durch Schafherden als erste Konsumenten. Die wichtigsten Eigenschaften, Verbreitung, Morphologie, Biologie und Ökologie von 12 phytophagen Arthropoden ‐ einige davon endemisch ‐ die auf den Zweigen, dem Laubwerk, den Blüten und Hülsen des Tamarugo leben und deren natürliche Feinde werden dargestellt. Unter den bedeutendsten Insektenarten befinden sich 3 Lepidoptera: Leptotes trigemmatus Butler, Cryptophlebia carpophagoides Clarke und ein kleiner Schmetterling der Gattung Ithome. In manchen Jahren zerstören diese Spezien 75% der Blüten und Früchte und sind das wichtigste entomologische Problem in der Biozönose. Ein bedeutender Faktor für die Wirtschaftlichkeit des Systems spielen die solitäre Bienenart Centris mixta Friese und die eingeführte Honigbiene Apis mellifica in der Nutzung des Tamarugo als „Waldweide” in einer der extremen Wüsten der Welt.