Vermiculite and mound material as matrices in laboratory testing of natural resistance of timber to termite attack

Results of a comparative study of compulsion feeding using vermiculite and choice feeding using mound material are reported. Fed on mountain ash ( Eucalyptus regnans ) and jarrah ( E. marginata ), Coptotermes lacteus and Nasutitermes exitiosus in matrices of vermiculite or mound material behaved differently. The results indicate that vermiculite is a suitable matrix for use when testing either species of termite against non‐durable timbers; it is however unsuitable when testing them (especially C. lacteus ) against resistant timbers. Mound material is a better matrix for these subterranean termites because it enables them to maintain their vigour and vitality. Zusammenfassung Untersuchungen über Vermiculit und Erdmaterialien als Substrate für Termiten bei der Prüfung der Widerstandsfähigkeit von Holz gegen Termitenfraß Es werden die Ergebnisse von Fütterungsversuchen mit Termiten bei Darbietung verschie‐dener Nestbausubstrate dargestellt, wobei als Substrate einmal Vermiculit und zum anderen verschiedene Erdmaterialien verwendet wurden. Bei Fütterung mit Holz des gegen Termiten widerstandsfähigen Eucalyptus regnans und des gegen Termiten anfälligen Eucalyptus marginata verhielten sich die Termiten Coptotermes lacteus und Nasutitermes exitiosus je nach Grundsubstrat verschieden. Aus den Ergebnissen geht hervor, daß Vermiculit nur dann ein geeignetes Substrat für derartige Versuche bildet, wenn die Termiten auf ihren Fraß an nicht dauerhaften Hölzern getestet werden. Vermiculit ist jedoch ungeeignet, wenn die Versuche (speziell mit C. lacteus ) widerstandsfähige Hölzer betreffen. Erdmaterial bildet für diese subterranen Termiten ein besseres Grundsubstrat, weil die Tiere darin ge‐sünder und vitaler sind.