Growth performance of beef cattle fed corn silage‐based rations without Cu, Zn, Mn, Co and Se supplementation

Summary The objective of the present study was to investigate whether corn silage‐based rations require a supplementation with copper, zinc, manganese, cobalt and selenium. For this purpose, young bulls of German Simmental breed were divided into 7 groups and fed diets based on corn silage and 2.4 kg concentrate supplemented with adequate Cu, Zn, Mn, Co and Se (control group), without any trace element supplementation, or without one of these elements over a total of 301 and 308 days, respectively. The experimental period was subdivided into 3 fattening periods differing in weight categories (207–350 kg, 350–475 kg, >475 kg). Feed analyses showed that the native amounts of Cu and Zn in corn silage‐based rations were on average 6.5 mg/kg DM and 27 mg/kg DM, respectively, which were moderately below the supplemented levels. Native Mn (19 mg/kg DM), Co (87 μg/kg DM), and Se (50 μg/kg DM) levels were distinctly below the control levels. Bulls finished on a trace element‐non‐supplemented ration markedly reduced their mean daily feed intake relative to the controls (5.86 kg DM vs. 7.65 kg DM), and developed impaired growth. These alterations were most pronounced in the 3rd fattening period. This was obvious by an extremely reduced final live weight compared to the controls (536 kg vs. 636 kg), and by weight gain reduction in each fattening period which was 13%, 41% and 66% below the control level. On closer examination, sub‐optimal Co was mainly responsible for the reduced feed consumption and growth. Bulls non‐supplemented with Co diminished feed consumption already 70 days after the beginning of the experiment. From half of the experimental period, feed intake was diminished by about 1.5 kg DM compared to the controls. Also daily weight gain was markedly lowered during the experiment (991 g vs. 1426 g). The alterations in growth performance were accompanied by a significant deposition of body fat of 30% in the group without trace element supplementation and 23% in the group without added Co. Also non‐supplementation of Mn moderately affected growth, which was shown in a daily weight gain reduction of about 70 g, whereas the tissue composition remained unchanged. In contrast, the lacking addition of Cu, Zn and Se did not contribute to the impaired growth performance and altered carcass characteristics under these experimental conditions. Zusammenfassung Mast‐ und Schlachtleistung von Rindern bei Einsatz Maissilage‐reicher Rationen mit fehlender Cu‐, Zn‐, Mn‐, Co‐ und Se‐Supplementierung Mit der vorliegenden Arbeit sollte untersucht werden, ob Rationen zur Rindermast auf der Basis von Maissilage eine Spurenelement‐Supplementierung benötigen. Zu diesem Zweck wurden Jungbullen der Rasse Fleckvieh in 7 Gruppen eingeteilt, und vornehmlich mit einer Ration bestehend aus Maissilage zur freien Aufnahme und 2,4 kg Kraftfutter über 301 bzw. 308 Tage gefüttert. Die Rationen wurden entweder mit adäquaten Mengen an Cu, Zn, Mn, Co und Se ergänzt (Kontrollgruppe), oder ohne Zusatz aller genannten Spurenelemente bzw. ohne eines der genannten Elemente eingesetzt. Der Versuch wurde in 3, nach Gewicht klassifizierten Mastperioden unterteilt (207–305 kg, 350–475 kg, >475 kg). Die Analyse des Futters zeigte im Vergleich zur supplementierten Ration geringfügig niedrigere native Cu‐ und Zn‐Gehalte, mit Werten von 6,5 bzw. 27 mg/kg TS. Die nativen Mn‐ (19 mg/kg TS), Co‐ (87 μg/kg TS) und Se‐ (50 μg/kg TS) Konzentrationen lagen beträchtlich unter den Kontrollwerten. Rinder, die bis zur Schlachtreife Maissilage ohne Spurenclement‐Zusatz erhielten, zeigten gegenüber den Kontrolltieren eine drastisch verminderte Futteraufnahme (5,86 kg TS vs. 7,65 kg TS pro tag) sowie eine stark beeinträchtigte Gewichtsentwicklung mit verminderten täglichen Gewichtzunahmen von 866 g gegenüber 1426 g bei Kontrolltieren. Somit wurde ein deutlich geringeres Endgewicht im Vergleich zu den Kontrolltieren (546 kg vs. 636 kg) erreicht, wobei in den Mastabschnitten ein zunehmend verminderter Gewichtzuwachs von 13%, 14% und 66% gegenüber der Kontrollgruppe zu erkennen war. Für die verminderte Mastleistung war vor allem eine suboptimale Versorgung mit Co verantwortlich. Bullen ohne Co‐Supplementierung zeigten bereits 70 Tage nach Versuchsbeginn eine eingeschränkte Futteraufnahme. Nach der ersten Versuchshälfte war die Futteraufnahme im Vergleich zu den Kontrolltieren um 1,5 kg vermindert. Die täglichen Gewichtzunahmen über die gesamte Mastdauer zeigten sich ebenfalls deutlich reduziert (991 g vs. 1426 g). Die veränderte Mastleistung ging mit stark verminderten Körperfettgehalten einher, die bei Bullen ohne Spurenelementzusatz um 30% und bei Tieren ohne supplementiertes Co um 23% abfielen. Auch eine fehlende Supplementierung mit Mn beeinträchtigte das Wachstum der Tiere geringfügig, was sich in einer um 70 g verminderten täglichen Gewichtszunahme gegenüber den Kontrolltieren zeigte. Die Gewebezusammensetzung blieb dabei unverändert. Im Gegensatz dazu verschlechterten Rationen ohne zugesetztes Cu, Zn und Se die Mastleistung und die Gewebezusammensetzung unter den gegebenen Versuchsbedingungen nicht.