The effect of reduced nocturnal air temperature and feed additives on the performance, immune response and scouring index of weanling pigs

A 2 × 3 factorial arrangement of treatments was used to measure the effects of nursery temperature and feed additives on performance and health of pigs. Pigs (n = 120) were housed in one of two nurseries at a constant (29.5°C; reduced 2°C weekly) or reduced nocturnal temperature (RNT) after week 1. In RNT, temperature was reduced 6.3°C, 4.8°C, 4.2°C and 3.2°C between 20.00 and 08.00 h, respectively during wk 2 through 5 of the experiment. The three diets were: control, control + ASP‐250 1 (ASP) and control + Mecadox 2 (MEC). There was no significant difference (P>0.10) in daily gain, feed intake, feed to gain ratio and hemagglutination titers against sheep red blood cells between RNT and control (CON). Pigs in RNT tended to have a higher incidence and severity of scouring during wk 3 through 5 than pigs in CON. Nursery and diet treatments did not interact with regard to performance, immune response and scouring index. Mecadox and ASP increased (P < 0.05) weight gain and feed intake compared to pigs fed control, with the effect of MEC greater (P < 0.01) than that of ASP during the first 2 wk. Hemagglutination titers were not different (P > 0.10) among the three diets. Compared to pigs fed control, MEC decreased (P < 0.05) the incidence and severity of scouring in wk 2 through 4, whereas ASP decreased (P < 0.05) scouring in week 4 only. Energy savings, resulting from lowering nighttime temperature, were approximately 35% with no negative effects on performance or immune response, but incidence and severity of scouring was prolonged. MEC appeared to be more effective than ASP as a growth promotant and in reducing postweaning scouring. Zusammenfassung Der Einfluß von nächtlichen Temperatursenkungen und von Futterzusätzen auf Leistungen, Immunrespons und Durchfallhäufigkeit beim Ferkel In einem 2. 3 faktoriellen Versuch wurde der Einfluß von unterschiedlichen Haltungstemperaturen während der Nacht (RNT) und Futterzusatzstoffen auf Leistung und Gesundheit von Absatzferkeln untersucht. Die Schweine wurden entweder bei konstanter Temperatur (29,5°C, reduziert um 2°C wöchentlich) gehalten oder die Temperatur wurde während der Nacht um 6,3°C, 4,8°C, 4,2°C und 3,2°C von 20.00 h bis 8.00 h in der 2. bis einschließlich 5. Versuchswoche reduziert. Als Versuchsfutter dienten eine Kontrollration, die Kontrollration + ASP‐250 (Chlortetracaclin, Sulfamethazin, Penicillin) und die Kontrollration + Mecadox (MEC, Carbadox). Es konnte kein signifikanter (P > 0,10) Unterschied hinsichtlich täglicher Zunahme, Futteraufnahme, Futterverwertung und Haemagglutinationstiter zwischen normaler Temperatur und RNT festgestellt werden. Die Durchfallhäufigkeit und ‐intensität stieg bei RNT‐Haltung in der 3. bis 5. Woche an. Haltungstemperatur und Rationen zeigten keine Interaktionen in Hinsicht auf Leistung, Immunrespons und Durchfallhäufigkeit. Im Vergleich zur Kontrollration führte die Verabreichung von Mecadox und ASP zu höherer Gewichtszunahme und Futteraufnahme. Dieser Effekt war bei Mecadox in den ersten 2 Wochen größer als bei ASP (P < 0,01). Die Futterzusätze zeigten keinen Einfluß auf den Immunrespons. Im Vergleich zur Kontrollration senkte Mecadox die Durchfallhäufigkeit und ‐intensität in der 2. bis 4. Woche, ASP senkte sie nur in der 4. Woche. Die Energieeinsparung bei RNT betrug 35% und hatte keinen Einfluß auf Wachstumsleistungen und Immunrespons wohl aber auf die Durchfallhäufigkeit und ‐intensität. Die Anwendung von Mecadox scheint effektiver als die Anwendung von ASP zu sein.