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Social Control of Sex: Field Experiments with the Anemonefish Amphiprion bicinctus
Author(s) -
Fricke Hans W.
Publication year - 1983
Publication title -
zeitschrift für tierpsychologie
Language(s) - English
Resource type - Journals
SCImago Journal Rank - 0.739
H-Index - 74
eISSN - 1439-0310
pISSN - 0044-3573
DOI - 10.1111/j.1439-0310.1983.tb01327.x
Subject(s) - sex change , fish <actinopterygii> , demography , physics , biology , zoology , fishery , sociology
From the underwater station Neritica, situated in 11 m depth off the shore of the Heinz‐Steinitz‐Marine‐Laboratory in Eilat, Israel, experiments were carried out to investigate the influence of food restriction, social status, body size and relative frequency of aggressive interactions on protandric sex change in the anemonefish A. bicinctus. Some 47 fish were tagged and observed in different conditions. Caged conditions retard, sometimes even prevent sex change in dominant males; it is suggested that this is consequent upon the ensuing food restriction, also that this mechanism operates to prevent sex change in subdominants in freeliving conditions, through the aggressive restraint of dominant males. No solitary males, caged or free, complete a sex change. Complete functional sex change occurs only in well‐fed aggressively dominant males at least 100 mm in body length in the presence of a social partner. The study shows that social stimuli are vital for the initiation of sex change in these males. Zusammenfassung Im Roten Meer wurde vor dem Heinz‐Steinitz‐Laboratorium in Eilat in Freiwasserversuchen mit dem Anemonenfisch Amphiprion bicinctus der Einfluß von Nahrungsbegrenzung, sozialer Dominanz, relativer Frequenz aggressiver Interaktionen und Körpergröße auf die Auslösung des protandrischen Geschlechtswechsels untersucht. Durch Käfighaltung bedingte Futterbegrenzung verlangsamte den Geschlechtswechsel bei dominanten Männchen und verhinderte ihn sogar in zwei Fällen. Futterknappheit als Folge aggressiver Dominanz könnte auch freilebende subdominante Männchen am Geschlechtswechsel hindern. Gekäfigte oder freilebende Solitärmännchen zeigen keinen vollständigen Geschlechtswechsel. Vollständiger funktioneller Geschlechtswechsel wird in gesunden, gut gefütterten und aggressiv dominanten Männchen von wenigstens 100 mm Körperlänge ausgelöst, aber nur wenn ein subdominantes Männchen zugegen ist. Soziale Signale sind für die Auslösung eines Geschlechtswechsels in dominanten Männchen notwendig.