Prägungsbedingte akustische Arterkennungsfähigkeit der Küken der Flußseeschwalben und Küstenseeschwalben Sterna hirundo L. und S. paradisaea Pont. 1

To know about the role of early experience in the ontogeny of species recognition, an important factor in interspecific isolating mechanisms, chicks of the sympatric common and arctic terns (Sterna hirundo and S. paradisaea) were tested in their reactions against the vocalizations of both species. A part of these 140 chicks hatched from interspecifically exchanged eggs. The ones grown in their own nests chose more frequently the loudspeaker emitting their own species voice, those grown in the nest of the other species preferred the call of their foster‐parents species. Nevertheless a certain amount of inborn recognition ability might be supposed. Zusammenfassung Es wurden Eier zwischen Nestern freilebender Flußseeschwalben (Sterna hirundo) und Küstenseeschwalben (S. paradisaea) ausgetauscht. Als den Küken im Alter von ein bis drei Tagen die Lockrufe beider Arten gleichzeitig vorgespielt wurden, liefen sie vorwiegend zu dem Lautsprecher, aus dem die Stimme der ziehelterlichen Art erscholl. Dieses läßt auf ein gewisses Maß an akustischer Arterkennungsfähigkeit schließen, die durch frühkindliche Erfahrung erworben wird. Resumen Fueron intercambiados huevos entre nidos de una población natural del charrán común (Sterna hirundo) y del charrán ártico (S. paradisaea). A la edad de uno a tres días, al ser reproducidos los llamados de adultos de ambas especies, los polluelos se dirigían con mayor frecuencia a aquel altoparlante que emitía la voz de la especie en cuyo nido se habían criado. Esto comprueba una cierta habilidad acústica de reconocimiento específico, la que es adquirida por experiencia temprana.