Acrosomeless Sperm. A Cause of Primary Male Infertility

Summary:  Sperm without acrosome of two males – spouses of infertile marriages – were studied. No acrosome could be identified in the Papanicolaou stained smears of either patient. Electron microscopy study confirmed the absence of acrosome and post‐acrosomal sheath. The physical and functional integrity of the sperm membrane was determined by vital staining technique (72% unstained) and hypoosmotic stress test (69% swollen). Acrosin assay showed a five‐fold decrease, and proacrosin values were almost eight‐fold lower than the normal values. Nonzymogen acrosin level was normal. Zone‐free hamster oocytes were not penetrated by the acrosomeless sperm showing 46% progressive motility, but postcoital tests in both female spouses showed active sperm. The results would indicate that the sperm devoid of acrosome may be considered as a primary cause of male infertility. Akrosomlose Spermatozoen: Eine Ursache primärer männlicher Infertilität Zusammenfassung:  Es wurden Spermatozoen ohne Akrosom untersucht von zwei Männern aus infertilen Ehen. Im Papanicolaou‐Präparat konnte bei beiden Patienten kein Akrosom gefunden werden. Die Elektronenmikroskopie bestätigte das Fehlen des Akrosoms und der postakrosomalen Hülle. Die physikalische und funktionelle Unversehrtheit wurde durch Vitalfärbung (72% ungefärbt) und den hypoosmotischen Belastungstest (69% aufgequollen) bestimmt. Die Akrosinbestimmung zeigte eine 5fache Verminderung und die Proakrosinwerte waren fast 8mal niedriger als normale Werte. Der Nicht‐Proferment‐Akrosin‐Spiegel war normal. Die Zona‐free‐Hamster‐Oozyten wurden nicht durch die akrosomlosen Spermien penetriert, welche 46% Progressivmotilität aufwiesen; die Postkoitaltests zeigten bei beiden Ehefrauen aktive Spermatozoen. Die Ergebnisse weisen darauf hin, daß die akrosomlosen Spermatozoen als primärer Grund einer Infertilität des Mannes angesehen werden können.