Interaction of Inhibin and Estrogens on Basal and LRH‐stimulated Gonadotropin Levels

Summary:  In order to study the action of estrogens and inhibin and their interaction with gonadotropin secretion in men, we measured basal and LRH‐stimulated gonadotropin secretion before and after six weeks' administration of tamoxifen in two groups of men. A) Six men with impaired spermatogenesis with basal levels of FSH, LH, testosterone and estradiol within the range of reference values in our laboratory. B) Six men with severely impaired spermatogenesis. LH, testosterone and estradiol levels were within reference values, whereas FSH was at least 100% above the upper limit of reference values. Mean testosterone and estradiol levels were not different in either groups. Inhibin levels were presumed to be normal in group A and decreased in group B. Although within reference values, basal LH levels in group B were slightly but significantly higher than in group A. The response of LH to LRH in group B exceeded that of group A. This suggests that inhibin has a slightly inhibitory effect on basal LH and even more so on LRH‐induced LH secretion. After tamoxifen administration basal FSH levels rose far more in group B than in group A. The LRH‐induced LH release increased in both groups, the LRH‐stimulated FSH release, however, increased only in group A. We conclude that estrogens and inhibin have a strongly synergistic negative feedback action on basal FSH secretion, and to a limited extent on basal LH secretion. In the presumed presence of inhibin (group A) the FSH additionally synthesized through the action of anti‐estrogens, can be released by LRH administration, whereas FSH is probably spontaneously released in the presumed deficiency of inhibin (group B). With LH this phenomenon is less obvious. Zusammenfassung:  Die Interaktion von Inhibin mit Östrogenen und deren Einfluß auf die basalen und von LRH stimulierten Gonadotropinspiegel Ziel dieser Untersuchung war es, die Wirkung von Östrogenen und Inhibin und ihre Wechselbeziehung auf die Gonadotropinsekretion beim Mann zu überprüfen. Dazu wurden die basalen und die von LRH stimulierten Gonadotropinspiegel vor und nach sechswöchiger Behandlung mit Tamoxifen bei 2 Gruppen von Männern gemessen. A) Sechs Männer mit beeinträchtigter Spermatogenese: die basalen Spiegel von FSH, LH, Testosteron und Östradiol waren im Normalbereich unseres Labors. B) Sechs Männer mit stark gestörter Spermatogenese: LH, Testosteron und Östradiol waren im Normalbereich, während FSH mindstens 100% über der Obergrenze lag. Die Mittelwerte der Testosteron‐ und Östradiolspiegel waren in den beiden Gruppen nicht unterschiedlich. Es wurde angenommen, daß die Inhibinspiegel normal waren in Gruppe A und herabgesetzt in Gruppe B. Die basalen LH‐Spiegel in Gruppe B, obwohl noch im Normalbereich, waren höher als in Gruppe A. Die Reaktion von LH auf LRH in Gruppe B übertraf die der Gruppe A. Das könnte darauf hinweisen, daß Inhibin einen geringen hemmenden Effekt aut die basale und einen stärkeren Effekt auf die von LRH induzierte LH‐Sekretion hat. Nach Tamoxifengaben stiegen die basalen FSH‐Werte in Gruppe B weitaus höher als in Gruppe A. Die von LRH induzierte Freisetzung von LH stieg in beiden Gruppen; die von LRH stimulierte FSH‐Sekretion dagegen nur in Gruppe A. Wir schließen hieraus, daß Östrogene und Inhibin einen starken synergistischen negativen Feedback ausüben auf die basale FSH‐Sekretion und gewissermaßen auf die basale LH‐Sekretion. In der vorausgesetzten Anwesenheit von Inhibin (Gruppe A) kann das durch die Anti‐Östrogene zusätzlich synthetisierte FSH freigesetzt werden von LRH, während FSH möglicherweise spontan freigesetzt wird bei einer mangelhaften Inhibinproduktion (Gruppe B). Für LH ist dieses Phänomen weniger deutlich.