Seminal Plasma‐Induced Suppression of the Respiratory Burst of Polymorphonuclear Leukocytes and Monocytes

Summary: Based on recent findings indicating suppression of lymphocytic functions by seminal plasma (SP) we tested the effects of SP from men with normo‐ and oligozoospermia (n = 7, each) on the generation of luminol‐enhanced chemiluminescence (CL) of polymorphonuclear leukocytes (PMN) and monocytes (Mø) stimulated in vitro with zymosan. We found a complete suppression of CL of PMN and Mø by undiluted SP's, 1,000‐fold dilutions still induced ≥ 20 percent inhibition. There was no difference between normo‐ and oligozoospermic men in inhibition of CL both with PMN and Mø. Protein concentrations of SP's were closely the same; all SP were free of the complement components C4 and C3c. After dialysis of SP the inhibition of PMN – and Mø – generated CL was no longer present. Our results demonstrate that SP excerts extremly potent inhibition of cells mediating nonspecific defense and/or antigen presentation. The inhibitor appears to be of low molecular weight. These findings may be important for infections acquired by the genital tract and may provide an explanation for the immunotolerance of spermatozoa in the female reproductive system. Zusammenfassung: Seminalplasma unterdrückt den „Respiratory Burst” von Granulozyten und Monozyten Aufgrund neuerer Befunde, die auf eine Suppression von Lymphozytenfunktionen durch Seminalplasma (SP) hinweisen, untersuchten wir den Einfluß von SP von je 7 Männern mit Normo‐ und Olizozoospermie auf die Bildung von Luminol‐verstärkter Chemilumineszens (CL) von Granulozyten und Monozyten, die mit Zymosan stimuliert wurden. Wir fanden eine vollständige Unterdrückung der CL von Granulozyten und Monozyten durch unverdünntes SP; 1000‐fache Verdünnungen führten noch zu einer Hemmung von ≥ 20%. Es bestand kein Unterschied zwischen Männern mit Normo‐ und Oligozoospermie im Hinblick auf die Hemmung der CL von Granulozyten und Monozyten. Die Proteinkonzentrationen der SP unterschieden sich nicht untereinander. Alle SP waren frei von den Komplementkomponenten C4 und C3c. Nach der Dialyse von Seminal‐plasma war die Hemmung auf die von Granulozyten und Monozyten erzeugte CL nicht mehr nachweisbar. Unsere Ergebnisse zeigen, daß SP eine äußerst starke Hemmung auf die Zellen der unspezifischen Abwehr und/oder der Antigenpräsentation ausübt. Der Inhibitor scheint von niedrigem Molekulargewicht zu sein. Unsere Befunde können bedeutend für Infektionen sein, die über den Genitaltrakt erworben werden. Darüberhinaus können sie eine Erklärung für die Immuntoleranz der Spermatozoen im weiblichen Genitaltrakt liefern.