The Effect of a Synthetic Progestine on the Fine Structure of the Epididymal Head (Stereological Analysis)

Summary The alterations induced in principal cells of the epididymal head tissue of the rat by administration of a synthetic progestine (R 2323 , ethinyl‐norgestrienone) were studied by electron microscopy. A total of 3 male, sex mature rats was applicated ethinyl‐norgestrienone during a 3 months period in low dosage (60 μg) per day and was studied with 5 control animals. Stereological methods devised by Weibel (1969) and Rohr et al. (1976) were applied to light and electron micrographs. The calculated values are related to 1 cm 3 of epididymal tissue, 1 cm 3 of epididymal cell and 1 cm 3 of epididymal cell cytoplasm. The Golgi apparatus was further subdivided; the values for the Golgi compartments are therefore refered to 1 cm 3 of Golgi apparatus. In the treated animals there was, related to the unit of epididymal tissue, a significant decrease in the volume density of the interductular tissue, whereas that for the lumina was significantly higher. The volume density of the glandular epithelium remains unchanged. Refered to the unit volume of principal cell cytoplasm the rough endoplasmic reticulum shows a significant decrease by 6.5%, whereas the smooth endoplasmic reticulum is increased by 6.3%. The volume density of the lysosomes was calculated to be 4.3% (Control 2.5%). The stereological data of the Golgi apparatus indicate a vacuolar transformation: Increased volume of vacuoles, decreased volume fraction of saccules and vesicles. However, the volume density of the whole Golgi apparatus remains unchanged. An impaired secretory activity of the principal cell could be assumed. Zusammenfassung Während korrelierende biochemische Befunde über den Nebenhoden quantitativer Natur sind, beschränkt sich die bisherige morphologische Literatur in elektronenmikos‐kopischer Hinsicht auf subjektiv erhobene deskriptive Befunde. Stereologische Metho‐den erlauben eine Quantifizierung morphologischer Befunde (Weibel ‐ 1969; Rohr et al. ‐ 1976). In einer licht‐ und ultrastrukturellen morphometrischen Analyse wird über die Veränderungen des Nebenhodenkopfes unter Einfluß des synthetischen Gestagens Äthinyl‐Norgestrienon (R2323, Fa. Roussel, France) berichtet. Die Ergebnisse von 3 männlichen, geschlechtsreifen behandelten Wisterratten (tägliche Zufuhr von 60 μg Äthinyl‐Norgestrienon durch 3 Monate) wird mit jenen von 5 Kontrolltieren verglichen. Die errechneten Werte beziehen sich jeweils auf 1 cm 3 Nebenhodengewebe, 1 cm 3 Nebenhodenzelle und 1 cm 3 Cytoplasma. Bei den mit dem synthetischen Gestagen Äthinyl‐Norgestrienon behandelten Tieren zeigt sich, bezogen auf das Einheitsvolumen Nebenhodengewebe, eine signifikante Abnahme des interductulären Gewebes und eine signi‐fikante Zunahme der Lumina der Nebenhodenkanälchen. Das Drüsenparenchym bleibt unverändert. Bezogen auf das Einheitsvolumen Cytoplasma findet sich eine signifikante Abnahme des rauhen endoplasmatischen Retikulums (um 6, 5%) und eine signifikante Zunahme des glatten endoplasmatischen Retikulums (um 6, 3%). Die Volumendichte der Lysosomen beträgt 4, 3% (Kontrolltier: 2, 5%). Die stereologischen Daten des Golgi‐Apparates lassen eine vacuoläre Transformation dieser Zellorganelle annehmen; erhöhte Volumendichte für die Golgi Vacuolen, erniedrigte Volumendichte für die Golgi Säck‐chen und Bläschen. Die Volumendichte des gesamten Golgiapparates bezogen auf das Einheitsvolumen Cytoplasma bleibt unverändert. Diese stereologischen Daten lassen eine verminderte sekretorische Aktivität der Hauptzellen – principal cells – des Nebenhodenkopfes unter dieser Versuchsanordnung annehmen.