Beitrag der Gefrierätzmethode zur Aufklärung von Struktur und Funktion der Biomembranen 1)

Zusammenfassung Als rein physikalisch eingreifende Präparationstechnik schließt die Methode der Gefrierätzung chemische Veränderungen aus. Sie gewährleistet damit eine vollumfängliche Strukturerhaltung. Die enorme Geschwindigkeit der Gefrierfixation reduziert strukturelle Veränderungen, die während der Stabilisierung auftreten können, auf ein Minimum und erlaubt damit eine Erfassung der Übergangsstadien schnell ablaufender morphologischer Prozesse. Die Gefrierätzung stellt deshalb ein geeignetes Mittel dar für die Untersuchung der Dynamik von Formwechsel und Differenzierung. Beim Aufbrechen der gefrorenen Objekte kommen vorzugsweise Membranoberflächen zur Darstellung, die einen ganz neuen Einblick in die Membranarchitektur erlauben. Die auf diesen Oberflächen sichtbar werdenden Strukturen erlauben eine differenzierende Charakterisierung und Zuordnung isolierter Membranen zu bestimmten Organellen. Die Gefrierätzung stellt damit ein wertvolles Hilfsmittel dar für die Identifizierung und Beurteilung isolierter Membranfraktionen, die einer biochemischen Untersuchung zugeführt werden sollen.