Amenities and skill‐biased agglomeration effects: Some results on Italian cities

By exploiting the Roback model, we analyze the impact of agglomeration on both production and consumption. We postulate that the evaluation of urban amenities may vary across skill‐groups. Empirically, we use the Bank of Italy's survey of household income and wealth (SHIW) dataset, and find evidence of a substantial urban rent premium, while we do not find support for an urban wage premium. We conclude that urban agglomeration is predominantly a source of positive amenities for residents and, in particular, highly‐educated individuals seem to care about the welfare effects of agglomeration more than their less‐educated counterparts. Survey results also suggest that urban skilled workers benefit from jobs of higher quality, and from shopping possibilities and cultural consumption opportunities, such as cinemas, theatres, and museums. Resumen Aprovechándonos del modelo de Roback, analizamos el impacto de la aglomeración tanto en la producción como en el consumo. Postulamos que la valoración de la oferta de servicios urbanos puede variar entre grupos con un grado diferente de cualificación. Empíricamente, utilizamos los datos de la encuesta del Banco de Italia sobre ingresos familiares y patrimonio (SHIW, siglas en inglés), y mientras que encontramos pruebas de una prima de renta urbana sustancial no las encontramos para una prima salarial urbana. Concluimos que la aglomeración urbana es predominantemente una fuente de ventajas positivas para los residentes y, en particular, parece que a las personas con un alto nivel educativo les importa más los efectos de bienestar de la aglomeración que a quienes poseen un nivel educativo más bajo. Los resultados de la encuesta sugieren también que la mano de obra urbana cualificada disfruta tanto de mejores puestos de trabajo como de una mayor oferta al ir de compras y oferta cultural en cuanto a cines, teatros y museos.